LONDÝN - Nový výskum naznačuje, že nebezpečný druh huby, ktorý zabíja ľudí aj zvieratá a ničí úrodu, by sa mohol v dôsledku globálneho otepľovania rozšíriť aj do Spojeného kráľovstva. Fiktívna hrozba z populárneho seriálu The Last of Us má reálnu predlohu.
Vedci upozorňujú, že v dôsledku klimatických zmien hrozí masívne šírenie huby Aspergillus, ktorá každoročne infikuje milióny ľudí, zvierat a poľnohospodárskych plodín najmä v teplejších regiónoch sveta, upozornil portál Sky News. Nová štúdia predpokladá, že tento nebezpečný patogén huby Aspergillus sa môže postupne presunúť aj do Európy vrátane Británie a škandinávskych krajín. Huba Aspergillus môže spôsobiť smrteľné infekcie mozgu u ľudí, ohrozuje hospodárske zvieratá a kontaminuje poľnohospodársku produkciu. Ako ďaleko sa rozšíri, bude závisieť od toho, ako rýchlo svet obmedzí spaľovanie fosílnych palív a ďalšie príčiny globálneho otepľovania, uvádza správa. Pomalá reakcia však vystaví riziku milióny ľudí.
Popri tejto hube rastie aj hrozba chorôb prenášaných komármi, ako sú malária a horúčka dengue, ktoré sa taktiež šíria do nových oblastí. Huby však podľa vedcov zostávajú jednou z najmenej prebádaných, no čoraz vážnejších zdravotných hrozieb. „Viac ako 90 percent húb, ktoré dýchame či nosíme v sebe, ešte nebolo vedecky zdokumentovaných,“ upozorňuje vedúci autor štúdie Norman van Rhijn z Manchesterskej univerzity pre Sky News. Zároveň podotýka, že hoci sú veľmi ťažko liečiteľné a odolné voči liekom, sú nevyhnutné pre fungovanie prírodných ekosystémov, keďže rozkladajú organický odpad a pomáhajú absorbovať oxid uhličitý.
Zatiaľ čo The Last of Us predstavuje apokalyptický scenár o hube ovládajúcej ľudí, vedci tvrdia, že skutočnosť je už v súčasnosti dosť desivá. Celosvetovo spôsobujú hubové infekcie približne dva a pol milióna úmrtí ročne. U zdravých ľudí si s nimi imunitný systém poradí, no u oslabených jedincov môže dôjsť k vážnym následkom. Jednou z najnebezpečnejších foriem je invazívna aspergilóza, ktorá sa z pľúc šíri do mozgu a ďalších častí tela a ročne pripraví o život takmer 2 milióny ľudí. „Väčšina húb žije v prostredí, ktoré sa rýchlo mení, v najbližších desaťročiach budeme čeliť novým chorobám a infekciám,“ varuje Van Rhijn.
Štúdia analyzovala, ako sa mení geografické rozšírenie húb v závislosti od rôznych scenárov globálneho otepľovania. Aj pri optimistickej predpovedi nárastu teploty o približne 2 °C sa Aspergillus fumigatus a A. flavus rozšíria severne, do Spojeného kráľovstva a Škandinávie, pričom z južnej Európy pravdepodobne vymiznú. Druh Aspergillus niger by sa podľa modelu mohol rozšíriť o ďalších 10 %, čo predstavuje riziko pre desať miliónov ľudí. Profesor Dann Mitchell z Bristolskej univerzity, ktorý sa na výskume nepodieľal, varuje, že zdravotnícke systémy musia byť pripravené na nové hrozby, keďže v nezvyklých oblastiach sa môžu infekcie nesprávne diagnostikovať.
Zaujímavosťou však je, že extrémne vysoké teploty v niektorých častiach Afriky by mohli spôsobiť úplné vymiznutie niektorých húb z kontinentu. Hoci štúdia ešte neprešla recenzným konaním, podporil ju renomovaný zdravotnícky inštitút Wellcome Trust, ktorý zároveň výskum financoval. „Hubové patogény predstavujú vážnu hrozbu pre zdravie ľudí a potravinové systémy. Klimatická zmena tieto riziká zhorší. Musíme zaplniť výskumné medzery, aby sme boli pripravení,“ uviedla manažérka výskumu Viv Goosensová z inštitútu Wellcome.
