WASHINGTON - Americké ministerstvo obrany zbavilo kapitána Bretta Croziera velenia nad lietadlovou loďou USS Theodore Roosevelt za nezvládnutie komunikácie v súvislosti so šírením nového koronavírusu na palube. Velenie preberá bývalý veliteľ plavidla kontradmirál Carlos Sardiello.
Kapitán Brett Crozier "prejavil extrémne zlý úsudok uprostred krízy", uviedol vo štvrtok úradujúci minister námorníctva Thomas Modly, ktorého citovala agentúra AFP. Podľa Modlyho Crozier nekonal správne, keď zaslal veleniu emocionálny list, ktorý opisuje hrozbu prepuknutia nákazy medzi takmer 5000 námorníkmi na lodi. Obsah listu sa dostal začiatkom tohto týždňa do amerických médií.
Modly povedal, že na lodi zaznamenali dosiaľ 114 prípadov nákazy koronavírusom, žiadny však nie je závažný. Crozier podľa neho zveličoval závažnosť situácie, keď tvrdil, že námorníci bez urýchlenej pomoci zahynú. Podľa Modlyho kapitán "skreslil fakty o tom, čo sa deje na lodi", a vytvoril "trochu paniky", čo bolo zbytočné.
"Nepochybujem o tom, že kapitán Crozier urobil to, čo považoval za najlepšie v záujme bezpečnosti a zdravia posádky... Bohužiaľ, malo to opačný účinok," povedal úradujúci minister námorníctva Okrem toho, že vystrašil rodiny námorníkov, "vzbudil obavy v súvislosti s operačnými schopnosťami a operačnou bezpečnosťou tejto lode, čo by mohlo povzbudiť našich nepriateľov, aby hľadali výhody", dodal Modly.
Loď momentálne kotví na Guame v severozápadnej časti Tichého oceánu. Kapitán Brett Cozier upozornil Pentagón na situáciu v utorok. V liste uviedol, že vypuknutie nákazy na palube je nekontrolovateľné, pričom šírenie infekcie "naberá na rýchlosti". Ministerstvo vyzval na "bezodkladnú" pomoc. "Nie sme vo vojne, námorníci nemusia zomrieť," dodal Cozier.
Tisíce námorníkov z lietadlovej lode čaká evakuácia. Všetci nakazení ostanú na vojenskej základni Guam. Zdraví námorníci ju budú môcť opustiť a budú ubytovaní na ostrove. Loď by mala v chode udržiavať časť nenakazenej posádky.
Lode, na ktorých potvrdili COVID-19, zakotvili na Floride
Výletné lode Zaandam a Rotterdam, na ktorých sa nachádzajú osoby nakazené koronavírusom, zakotvili vo štvrtok večer v prístave Port Everglades v americkom štáte Florida. Informovali o tom na svojich webových stránkach stanice CNN a Sky News. Miestne úrady vopred avizovali, že povolia zdravým pasažierom vystúpiť z lodí. Nakazené osoby však zostanú na palube a bude im poskytnutá potrebná starostlivosť.
Spoločnosť Holland America Line, ktorej obe lode patria, súhlasila s dodržiavaním prísnych epidemiologických opatrení. Štyri osoby vrátane jedného Brita na palube lode Zaandam zomreli a najmenej dve z týchto úmrtí boli spôsobené ochorením COVID-19. Nákazu týmto ochorením, ktoré je spôsobené koronavírusom SARS-CoV-2 potvrdili u celkovo deviatich osôb na palube. Na palube lode Zaandam bolo 442 pasažierov a 603 členov posádky. Rotterdam viezla 808 pasažierov a 583 príslušníkov personálu.
Guvernér Floridy Ron DeSantis pôvodne so zakotvením lodí nesúhlasil. Americký prezident Donald Trump však v stredu lodiam sľúbil pomoc. Holland America Line oznámila, že 45 pasažierov s miernymi príznakmi choroby zostane na palube dovtedy, kým sa nezotavia. Desať osôb však musí byť prevezených do nemocnice. Osoby, ktoré spĺňajú kritéria amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) na prevoz, mali byť priamo z lode prepravené na letisko a prepravené domov.
DeSantis povedal, že pasažierov a členov posádky, ktorí nemajú príznaky, prevezú autobusom na letisko. Nepovolia im však vstup do budovy terminálu a namiesto toho nastúpia priamo do lietadiel. Loď Zaandam vyplávala z argentínskej metropoly Buenos Aires 7. marca a smerovala do Fort Laudertale na Floride. Po krátkej zastávke na juhu Čile 14. marca loď odmietlo prijať viacero prístavov v súvislosti so správami, že viacero ľudí na jej palube má príznaky podobné chrípke.
Pasažieri boli na lodi nepretržite od 14. marca a od 22. marca boli v izolácii vo svojich kajutách. Spoločnosť Holland America poslala loď Rotterdam, ktorá lodi Zaandam dopravila testovacie súpravy na zistenie nákazy COVID-2, zásoby a nových členov posádky.
