WASHINGTON D.C. - Svet slávi neuveriteľný úspech. Na Marse pristála americká sonda, ktorá preskúma vnútro planéty. Tá dosadla na severnej pologuli na planine Elysium v blízkosti rovníka podľa plánu. Vesmírna agentúra NASA potvrdila, že všetky systémy sondy, ktorá v priebehu dvoch minút letu spomalila z 20 900 na 1600 kilometrov za hodinu, po pristátí pracujú nominálne.
Stalo sa tak v pondelok 26. novembra o 20:53 SEČ, kedy americká statická sonda InSight pristála na povrchu červenej planéty po 7-mesačom lete. InSight je vôbec prvým aparátom určeným k seizmickému prieskumu Marsu. Sonda pristála presne po siedmich rokoch, kedy na Mars odštartovalo mobilné laboratórium Curiosity.
Potvrdil to Národný úrad pre letectvo a vesmír (ďalej len NASA) s tým, že o sedem hodín po pristáti prišla informácia zo sondy Mars Odyssey o otvorení solárnych panelov a nabíjaní batérií. Tá je na obežnej dráhe okolo Marsu od októbra 2001.
Pracovníci vládnej agentúry označili pristátie ako najnáročnejšiu časť misie. Hovorili o šesť a pol minútach hrôzy, pretože počas nich vstupovala do riedkej atmosféry Marsu s rýchlosťou 20 900 kilometrov za hodinu, pričom postupne spomalila na 8 kilometrov za hodinu.
Pristátie potvrdil rádiový signál, ktorému trvalo viac ako osem minút, kým prekonal vzdialenosť 160 miliónov kilometrov medzi Marsom a Zemou. Sonda Mars Odyssey potvrdila správne rozovretie panelov, ktoré je dôležité pre zásobovanie sondy energiou.
„Bezchybné,“ povedal Rob Manning z Laboratória prúdových motorov (JPL) v kalifornskej Pasadene o pristáti s tým, že hoci to už v minulosti dokázali, pristávanie na Marse je mimoriadne náročné. „Skutočne sme dúfali, že to prebehne správne. Od prieniku vrchnými vrstvami atmosféry až po dosadnutie je potrebné bezchybne vykonať tisíce krokov,“ dodal Manning.
InSight po pristáti na planinu Elysium na povrchu Marsu v blízkosti rovníka odoslal i prvú fotografiu z povrchu. Snímka je neostrá preto, lebo v tom čase bol objektív kamery ešte v ochrannom puzdre.
Na svojom twitterovom účte NASA, spoločnosti Lockheed Martin, ktorá je výrobcom sondy a všetkým, ktorí na tejto misii pracovali, zagratuloval americký viceprezident Mike Pence. „Je to už ôsmykrát, čo USA pristáli na Marse, a prvá misia, kde budú skúmané hlbiny. Neuveriteľný míľnik,“ napísal Pence.
Congratulations to @NASA, @LockheedMartin, @ulalaunch, & all who made today's @NASAInSight #MarsLanding possible! This marks the 8th time the US has landed on Mars & the 1st mission to study its deep interior. Incredible milestone! https://t.co/plgJch3Vpc
— Vice President Mike Pence (@VP) 26. novembra 2018
Sonda má za úlohu preskúmať vnútro planéty a bude zaznamenávať údaje o zemetraseniach na Marse i o teplote vo vnútri planéty. Nosná raketa Atlas V s robotickou sondou s názvom InSight vyštartovala z Vandenbergovej leteckej základne v Kalifornii 5. mája.
