VEĽKÁ BRITÁNIA - Archeológovia v britskom Suffolku narazili na nález, ktorý môže prepísať dejiny ľudskej evolúcie. Objavené stopy po ohni, úlomky pyritu a kamenné nástroje poškodené vysokou teplotou naznačujú, že predchodcovia človeka dokázali oheň nielen využívať, ale aj aktívne zakladať. A to až o 350-tisíc rokov skôr, než sa doteraz predpokladalo!
Dlhé roky panoval medzi vedcami názor, že hoci naši dávni predchodcovia vedeli pracovať s prírodným ohňom približne pred jedným miliónom rokov, schopnosť oheň cielene založiť a ovládať sa objavila až asi pred 50-tisíc rokmi. Tento predpoklad podporovali nálezy vo Francúzsku. Nový objav z britského hrabstva Suffolk však túto teóriu zásadne narúša, informuje CNN.
Stáročia staré ohnisko bolo objavené pri dedine Barnham
Archeologický tím tam našiel spálenú pôdu, dva úlomky pyritu, minerálu používaného na vytváranie iskier, a pästné kliny popraskané vplyvom vysokých teplôt. Stáročia staré ohnisko bolo objavené pri dedine Barnham a jeho vek sa odhaduje na približne 400-tisíc rokov.
„Dôsledky sú obrovské,“ uviedol doktor Rob Davis, paleontológ z Britského múzea, ktorý výskum spoluviedol, informuje na svojom webe The Guardian. „Schopnosť vytvoriť a ovládať oheň patrí medzi najvýznamnejšie zlomové momenty v dejinách ľudstva. Priniesla praktické aj sociálne výhody, ktoré zásadne ovplyvnili evolúciu človeka.“
Ide o významné prekvapenie
Ľudia, ktorí ohnisko vytvorili, neboli podľa vedcov priamymi predkami dnešného druhu Homo sapiens. Ten totiž opustil Afriku len pred približne 100-tisíc rokmi. Archeologické nálezy pravdepodobne pochádzajú od ranných neandertálcov alebo ich predchodcov.
Profesor Chris Stringer z londýnskeho Prírodopisného múzea vyhlásil, že ide o významné prekvapenie: „Zdá sa, že raní neandertálci zakladali v Británii oheň už pred približne 400-tisíc rokmi. Náš druh sa síce vyvíjal v Afrike, a je pravdepodobné, že aj Homo sapiens tieto schopnosti mal, no zatiaľ na to nemáme dôkazy.“
Chápanie evolučného vývoja
Ak sa potvrdí, že predkovia dnešných ľudí vedeli zakladať oheň omnoho skôr, než sa predpokladalo, môže to zásadne prehodnotiť chápanie evolučného vývoja. Oheň poskytoval teplo, svetlo, ochranu pred predátormi, umožňoval spracúvať širšiu škálu potravín a podporoval vznik väčších sociálnych skupín. Tým prispel k rozvoju mozgu aj k vzniku jazyka a spoločenských interakcií.
„Všetky tieto faktory sa spojili a umožnili ľuďom stať sa prispôsobivejšími, presunúť sa do drsnejších a chladnejších oblastí a úspešne osídliť severnejšie regióny – vrátane Británie,“ dodal Davis. „Oheň sa stal centrom spoločenského života, zdieľania jedla, rozvoja jazyka a prvých príbehov.“
