GUYMON - Pravdou je, že extrémne prejavy počasia zvyknú väčšinu ľudí nepríjemne prekvapiť. V prípade tornád sa nevinné búrky alebo prechádzajúci front môžu veľmi rýchlo zmeniť na vážnu hrozbu. Ak sa chcete skutočne chrániť, meteorológ upozorňuje na jeden konkrétny znak, ktorý naznačuje, že sa blízko vás môže začať tvoriť tornádo.
Najlepšie predpovede počasia síce zvyčajne obsahujú výstrahy aj pri najmenšej možnosti výskytu tornáda, no ak sa chcete skutočne chrániť, meteorológ uvádza, že existuje jav, podľa ktorého dokážete zistiť, že sa blízko vás začína tvoriť tornádo.
Rotujúce dažďové závesy sú bežným javom pri supercelách, ktoré produkujú tornáda
Každý máme nejaký svoj „alarm“, ktorý nás varuje pred blížiacim sa nepriaznivým počasím. Pre niektorých je to zvláštne ticho v prírode, pre iných vzdialený hrom a podivné sfarbenie oblohy. Meteorológ Matthew Cappucci v článku pre The Washington Post opísal situáciu, keď začiatkom tohto mesiaca prenasledoval búrku v oblasti Oklahoma Panhandle. „Lialo ako z krhly a dážď visel z oblakov ako tmavé závesy,“ citoval ho portál Best Life Online. No zatiaľ čo kvapky narážali na čelné sklo jeho vozidla zľava doprava, asi 90 metrov pred sebou videl, že sa pohybovali opačným smerom. „Národná meteorologická služba (NWS) vydala výstrahu pred tornádom, no už asi 30 minút som nemal mobilný signál. Bol som ako slepý,“ napísal. „Zrazu mi to došlo: tornádo sa mohlo vytvoriť priamo nado mnou.“
Podľa NWS patria medzi najčastejšie znaky nebezpečného počasia: základňa oblakov na čele búrky bez zrážok, vysoké búrkové oblaky (kumulonimbus) a mammatus, a stenový oblak, ktorý visí pod vyššími oblakmi za oblasťou bez dažďa. Aj keď môže byť stenový oblak viditeľný 10 až 20 minút bez toho, aby vzniklo tornádo, často sa v ňom objaví rotácia. Tá sa niekedy dá spozorovať, keď malé oblačné útvary popri ňom stúpajú nahor. V dôsledku cyklonálneho charakteru tornáda sa zároveň tvorí aj zadný prúdový zostup (RFD) a ten sa môže javiť ako svetlé alebo čisté miesto juhozápadne od stenového oblaku alebo ako závesy dažďa.
V Cappucciho prípade pravdepodobne zakrývali dažďové prúdy kondenzovaný lievik, ktorý zvyčajne naznačuje, že tornádo sa dotklo zeme. Našťastie, meteorológ si vďaka pohybu dažďových kvapiek uvedomil, čo sa deje. „Vchádzal som do rotujúcej časti búrky zo severu, do oblasti, ktorú meteorológovia nazývajú ‘medvedia klietka’ (Bear’s Cage),“ vysvetľuje. „Ak by som si nedával pozor, mohol by som vbehnúť priamo do vyvíjajúceho sa tornáda.“ Cappucci si túto dramatickú udalosť natočil na video. Ako sa na správneho lovca búrok patrí, vytiahol kameru a zaznamenal vývoj tornáda. Keď zbadal tie „dezorientujúce“ rotujúce závesy dažďa, všimol si, ako sa lievik začal spúšťať k zemi. „O niekoľko minút neskôr som šoféroval po diaľnici 64 v rurálnom okrese Cimarron,“ napísal Cappucci. „Po mojej pravej strane, teda na juhu, sa lievik začal zreteľne ukazovať, ako sa vo víre začala kondenzovať vlhkosť.“ Vysvetľuje, že keď sa tornádo dotkne zeme, vír zosilnie a spôsobí náhly pokles tlaku, ktorý vedie ku kondenzácii vzdušnej vlhkosti.
Existujú aj ďalšie javy naznačujúce, že sa môže vytvoriť tornádo
Nie všetky tornáda prichádzajú s dažďom, preto je správne dávať si pozor aj na iné znaky. Podľa NWS to môžu byť inflow bands, čiže „roztrhané pásy nízkych oblakov cumulus, ktoré sa tiahnu od hlavnej búrkovej veže, zvyčajne na juh alebo juhovýchod.“ Tieto formácie dokážu naznačovať zosilňovanie systému, najmä ak sa zdá, že sa špirálovito stáčajú. Ďalej to môže byť „bobrí chvost“ (beaver’s tail). Je to hladký, plochý pás oblakov tiahnuci sa od východného okraja oblasti bez dažďa smerom na východ alebo severovýchod, zvyčajne v blízkosti južnej hranice zrážok alebo krupobitia. Jeho prítomnosť naznačuje možnú rotáciu. No aj pri všetkých týchto javoch si treba uvedomiť, že nie všetko sa dá spozorovať voľným okom. Tornádo môže byť v kontakte so zemou, aj keď lievikový oblak nie je viditeľný. Preto ak dostanete výstrahu, okamžite vyhľadajte úkryt. Cappucci doplnil, že tornádo videl len niekoľko minút a opäť ho pohltil hustý dážď. Odhaduje, že vietor dosahoval rýchlosť až 193 km/h, no keďže neexistujú dáta z priamych škôd na objektoch, NWS ho klasifikovala ako „EF-U“ (neznáme) na rozšírenej Fujitovej stupnici. „Vidieť rotujúce dažďové závesy zblízka bolo pre meteorológa fascinujúce a zároveň desivé. Prinútilo ma to spomaliť a zastaviť, kým prechádzajúca rotácia prešla cez cestu,“ uzatvára Cappucci.
