Obrovská rodinná tragédia: Matku s dcérou roztrhali medvede! Telá našli po niekoľkých dňoch

Jennifer Balcarrasová (48) a jej dcéra Selah Reedová (20) sa v sobotu 31. októbra vybrali na prechádzku po turistickom chodníku Snooka West Trail neďaleko mestečka Bella Coola na západnom pobreží Kanady. Podľa ich príbuzných išlo o miesto, ktoré dobre poznali a kam chodievali pravidelne. Chodník sa nachádza približne päť minút jazdy autom od ich domova, preto rodina spočiatku nemala dôvod predpokladať, že by sa mohlo stať niečo vážne. Keď sa však ženy nevrátili a nepodarilo sa s nimi nadviazať kontakt, začali narastať obavy. V nedeľu 1. novembra príbuzní oznámili ich zmiznutie polícii.

Do pátrania sa zapojili príslušníci kanadskej jazdnej polície RCMP a pracovníci úradu na ochranu prírody British Columbia Conservation Officer Service (BCCOS). V pondelok 2. novembra objavili v oblasti turistického chodníka telo Jennifer. Okolnosti nálezu naznačovali, že mohla byť obeťou útoku medveďa. Jej dcéra však zostávala nezvestná, a tak pátracie tímy pokračovali v prehľadávaní terénu. V utorok 3. novembra popoludní našli aj telo dvadsaťročnej Selah. Tragédia zasiahla rodinu, ktorá v priebehu niekoľkých dní prišla o dve blízke osoby.

„Mám pocit, akoby to bol iba sen“

O dramatických hodinách neistoty prehovoril pre kanadskú televíziu CBC brat zosnulej Jennifer, Josh Balcarras. Opísal, ako sa spočiatku bežné čakanie na návrat blízkych postupne menilo na strach z najhoršieho. „Začne sa to niekoľkými hodinami, keď o nich nič nepočujete. Potom z toho bude celý deň, noc a napokon aj druhá noc. Vtedy vám začne dochádzať, že sa naozaj niečo stalo,“ povedal zdrvený muž. Tragickú správu podľa vlastných slov stále nedokáže prijať. „Je to neskutočné. Nepripadá mi to skutočné. Mám pocit, akoby to bol sen.“

Jennifer pracovala ako arteterapeutka a školská poradkyňa. Podľa príbuzných bola tvorivou ženou, ktorá milovala knihy, hudbu, maľovanie a prírodu. Rada hrávala na gitare, spievala a svoj umelecký talent využívala aj pri práci s deťmi. Do Bella Coola sa presťahovala len nedávno, aby začala novú životnú etapu a venovala sa zamestnaniu, ktoré ju napĺňalo. Jej brat Matthew ju opísal ako človeka, ktorý mal v rodine mimoriadne dôležité miesto. Bola matkou štyroch detí a starou mamou jedného vnúčaťa.

Dvadsaťročná Selah bola jej najmladším dieťaťom. Pracovala ako pedagogická asistentka a zároveň pokračovala v online štúdiu. Rodina na ňu spomína ako na jemnú, milú a tichú mladú ženu, ktorá mala rada balet, umenie a turistiku. S matkou ich spájalo mimoriadne silné puto a voľný čas často trávili spoločne. „Boli ako dva hrášky v jednom struku. Keď Jenny vyrazila na túru, Selah bola hneď vedľa nej,“ zaspomínal si Josh Balcarras pre CBC. Podľa blízkych si obe ženy rozumeli nielen ako matka a dcéra, ale aj ako najlepšie priateľky.

Útočilo viac medveďov? Vyšetrovatelia nevylučujú nič

Presné okolnosti smrti oboch žien zostávajú predmetom vyšetrovania. Pracovníci BCCOS sa domnievajú, že mohlo ísť o útok medveďa grizlyho, no zatiaľ sa im nepodarilo jednoznačne určiť, ktoré zviera za tragédiou stojí. Inšpektor Jeff Tyre podľa agentúry The Canadian Press upozornil, že vyšetrovatelia nevylučujú ani možnosť, že na matku s dcérou zaútočilo viac medveďov. „Zatiaľ nie je jasné, či sa na útoku podieľal viac než jeden medveď,“ uviedol.

Príslušníci ochrany prírody preto v okolí turistického chodníka rozmiestnili pasce a pokračujú v pátraní po zvierati alebo zvieratách, ktoré mohli byť do incidentu zapojené. Podľa stredajších informácií sa im zatiaľ nepodarilo odchytiť žiadneho medveďa. Tyre vysvetlil, že každé prípadne odchytené zviera najskôr podrobia posúdeniu. Ak sa preukáže jeho účasť na smrteľnom útoku, úrady ho v súlade s provinčnými bezpečnostnými pravidlami usmrtia, aby zabránili ďalšiemu ohrozeniu ľudí.

Obyvateľom odporučili nevychádzať po ôsmej večer

Tragédia vyvolala v miestnej komunite obavy o bezpečnosť. Predstavitelia pôvodného národa Nuxalk, ktorého príslušníci žijú v oblasti Bella Coola, odporučili obyvateľom, aby sa po 20.00 h zdržiavali doma. Nejde o právne záväzný zákaz vychádzania, ale o dôrazné preventívne odporúčanie. Miestne vedenie zároveň vyzvalo rodičov, aby zabezpečili dohľad nad deťmi, a obyvateľov, aby sa vonku nepohybovali osamote.

Polícia a pracovníci ochrany prírody zaviedli aj nočné hliadky a pokračujú v monitorovaní okolia. Verejnosť vyzvali, aby sa vyhýbala oblasti Snooka West Trail, kde sa tragédia odohrala. Opatrenia majú znížiť riziko ďalšieho stretu s medveďmi a umožniť vyšetrovateľom bezpečne pokračovať v práci. Miestni predstavitelia zároveň vyjadrili sústrasť pozostalým a prisľúbili spoluprácu s bezpečnostnými zložkami.

Pred rokom tu medveď zaútočil na školákov

Obyvatelia Bella Coola prežívajú ďalšiu tragédiu necelý rok po podobnom incidente, ktorý otriasol miestnou komunitou. V novembri 2025 medveď grizly napadol skupinu približne 20 žiakov základnej školy a ich učiteľov počas pobytu v prírode. Podľa agentúry AP utrpelo zranenia 11 ľudí, pričom jeden dospelý a tri deti boli zranení vážne. Zviera, ktoré malo útok na svedomí, sa pracovníkom ochrany prírody nepodarilo vypátrať.

Oblasť Bella Coola je známa početným výskytom medveďov grizly aj medveďov baribalov. Podľa odborníčky na bezpečnosť pri stretnutiach s medveďmi Kim Titchenerovej, ktorú citovala agentúra AP, sa tieto zvieratá v okolí ľudských obydlí objavujú pomerne často. Upozornila, že strata prirodzeného prostredia a nedostatok potravy spôsobený suchom môžu zvyšovať pravdepodobnosť konfliktov medzi medveďmi a ľuďmi. To však neznamená, že práve tieto faktory spôsobili najnovšiu tragédiu. Jej presné okolnosti zatiaľ vyšetrovatelia neobjasnili.

Rodina prišla o dve milované ženy

Príbuzní Jennifer a Selah sa medzitým snažia vyrovnať s obrovskou stratou. Na pomoc pozostalým vznikla verejná finančná zbierka, ktorá má pokryť náklady na pohreb a ďalšie nečakané výdavky. Jennifer po sebe zanechala tri dospelé deti a vnúča. Selah mala podľa rodiny celý život ešte len pred sebou a iba začínala svoju cestu do dospelosti.

Obe ženy podľa svojich blízkych milovali prírodu a spoločné prechádzky patrili k ich obľúbeným aktivitám. Práve preto je pre rodinu mimoriadne ťažké prijať, že ich posledný spoločný výlet sa skončil takou tragédiou. Kým pozostalí smútia, kanadskí vyšetrovatelia pokračujú v pátraní po odpovediach na otázku, čo presne sa v lese neďaleko Bella Coola odohralo.