SALZBURG/PRAHA - Dvanásť ľudí prišlo o život pri tragickom požiari, ktorý vypukol pred 20 rokmi, 29. mája 1999, v Tauernskom tuneli, nachádzajúcom sa na frekventovanej diaľnici A10 medzi Salzburgom a Villachom pod Alpami. Po zhruba 12 hodinách sa ho síce hasičom podarilo zlikvidovať, ale hľadanie a identifikácia tiel trvali niekoľko dní. Vo viac ako šesťkilometrovom tuneli zahynulo päť Poliakov, jeden Grék a po dvoch ľuďoch z Belgicka, Bosny a Rakúska. Celkovo bolo zničených 41 vozidiel - 25 osobných áut a 16 kamiónov.
Dramatický koniec výletu do Chorvátska: VIDEO Na českej diaľnici začal horieť autobus so 44 deťmi
Nehodu zavinil dvadsaťsedemročný rakúsky vodič kamiónu, ktorý nestačil zabrzdiť, keď vozidlá pred ním zastavili na semafore, a narazil do piatich osobných vozidiel, ktoré doslova zlisoval dohromady.
Výbuchom benzínu vznikol požiar, v ktorého ohnisku vystúpila teplota až na 1300 stupňov Celzia. Nešťastie vtedy spôsobilo trojmesačné prerušenie dopravy na najdôležitejšej rakúskej severo-južnej trase. Prevádzku v Tauernskom tuneli obnovili po náročných opravách a rekonštrukcii 28. augusta.
V septembri 2000 bol nešťastník, ktorý katastrofu zavinil a sám ju prežil, odsúdený na dva roky odňatia slobody. Z nich si odsedel tri mesiace, zvyšných 21 mesiacov bol podmienečný trest. Vyšetrovateľom sa totiž nepodarilo zistiť, či vodič išiel tunelom príliš rýchlo, alebo či v osudnej chvíli podľahol mikrospánku. Nevylúčili ani kombináciu oboch faktorov.
