PEKING - Archeológovia v Číne narazili na mimoriadny nález, ktorý môže súvisieť s materiálom pochádzajúcim mimo našej planéty. V lokalite Sanxingdui objavili približne 3 000 rokov starý predmet podobný malej sekere. Analýzy ukázali, že bol vyrobený z meteoritického železa a podľa dostupných zistení ide o najväčší čínsky artefakt, ktorý je celý zhotovený z kovu mimozemského pôvodu.
Ako informuje portál tech.wp.pl, predmet pochádza z jamy označenej číslom 7 v archeologickom nálezisku Sanxingdui v čínskej provincii S'-čchuan. Výskumníci v tejto oblasti už roky odhaľujú tisíce predmetov spojených s rituálmi, medzi ktorými sa nachádzali napríklad bronzové masky, slonovinové výrobky, nástroje z jadeitu či rôzne figuríny.
Objavený artefakt meria približne 20 centimetrov. Po tisíce rokov zostával ukrytý v južnej stene výkopu a archeológovia ho napokon vyzdvihli spolu s okolitou zeminou. Následne putoval na podrobné skúmanie do laboratória.
Výrobné technológie im chýbali
Výsledky analýz naznačili, že obyvatelia Sanxingdui nemali technológie potrebné na vlastnú výrobu materiálu, z ktorého bol predmet zhotovený. Röntgenová fluorescenčná analýza ukázala, že železo tvorí najmenej 90 percent jeho zloženia. Okrem toho sa v ňom nachádzalo približne 7,41 percenta niklu a malé množstvá ďalších prvkov.
Významným zistením bolo rovnomerné rozloženie niklu v celom predmete. Neskoršie skúmanie pomocou elektrónovej mikroskopie dokonca ukázalo jeho podiel približne 20 percent. Ide o hodnotu výrazne vyššiu než medián približne 11 percent, ktorý bol zaznamenaný pri iných čínskych nálezoch z meteoritického železa.
Vedci upozorňujú, že dosiahnuť takto jednotné zloženie pomocou metalurgických postupov dostupných na konci obdobia dynastie Šang by bolo mimoriadne náročné. K ďalším indíciám patrí aj štruktúra kovových zŕn. Tá podľa výskumníkov naznačuje veľmi pomalé ochladzovanie materiálu, ktoré je typické skôr pre podmienky vo vesmíre než pre prostredie na Zemi. Presný účel záhadného predmetu zatiaľ archeológovia nepoznajú. Jeho umiestnenie v jame, v ktorej sa nachádzalo približne 17-tisíc nezvyčajných rituálnych predmetov, však môže naznačovať, že mal obradný význam.
Typ kovu zostáva záhadou
Vedci zároveň nevylučujú praktické využitie. V Sanxingdui sa na bronzových predmetoch našli stopy po rezaní, ktoré zrejme zanechali mimoriadne tvrdé nástroje. Jednou z možností preto je, že práve tento železný artefakt slúžil na podobné účely. Hoci pôvod kovu v meteorite sa podľa odborníkov podarilo dobre doložiť, presný typ meteoritu, z ktorého materiál pochádza, zatiaľ určený nebol. Zishu Yang zo Sichuan University upozornil, že súčasné výsledky ešte neumožňujú jeho jednoznačnú klasifikáciu.
Výskumníci preto plánujú porovnať chemické zloženie predmetu s údajmi o známych pádoch meteoritov v danom regióne. Ďalší výskum však komplikuje stav artefaktu. Po približne 3 000 rokoch strávených v zemi je totiž výrazne skorodovaný a musí byť uložený v kontrolovaných podmienkach, aby sa jeho poškodzovanie ďalej nezhoršovalo.
