WELLINGTON - Vtákom roka na Novom Zélande sa stal ohrozený pestroš chathamský (Petroica traversi), ktorý žije na odľahlých Chathamských ostrovoch vzdialených približne 800 kilometrov od východného pobrežia Južného ostrova. V hlasovaní konanom tento mesiac o tom rozhodli obyvatelia Nového Zélandu. Ich účasť na hlasovaní bola rekordne vysoká, informovala agentúra AFP.
Pestroš chathamský získal viac než 26.000 hlasov. Na druhom mieste skončil kakapo sovovitý, známy nelietavý papagáj, a tretie miesto obsadil sokol jastrabovitý. Pestroš chathamský patril v minulosti medzi najohrozenejšie vtáčie druhy na svete. V roku 1980 zostalo z jeho druhu iba päť jedincov vrátane jedinej samice schopnej rozmnožovania. V súčasnosti ich žije približne 350.
Súťaž Vták roka každoročne organizuje novozélandská ochranárska organizácia Forest and Bird, ktorá sa v uplynulých rokoch nevyhla kontroverziám. V roku 2019 sa napríklad objavili podozrenia z ruského zasahovania po tom, čo boli stovky hlasov odovzdané z IP adries v Rusku. Organizácia však uviedla, že väčšina hlasov bola legitímna a výsledok neovplyvnila. Víťazom toho ročníka sa stal tučniak žltooký.
V roku 2023 súťaž vyhral puteketeke, ktorého podporil britský komik John Oliver. Vo svojom programe Last Week Tonight vyzval divákov, aby za tohto vtáka hlasovali. Podľa Rebeccy Hatchovej z Forest and Bird bol tohtoročný počet hlasujúcich rekordný. „Novozélanďania sa skutočne postavili za prírodu. Hlasoval približne každý päťdesiaty obyvateľ Nového Zélandu,“ uviedla. Kampaň na podporu pestroša chathamského viedla organizácia Chatham Islands Landscape Restoration Trust. Tá sa usiluje vytvoriť tretie prirodzené stanovište pre tento druh, čo by umožnilo rozšíriť jeho populáciu a podporiť jeho biodiverzitu.
