WASHINGTON - Pred 45 rokmi, 11. apríla 1970, začala dramatická púť americkej vesmírnej lode Apollo 13. Jej let, trvajúci necelých šesť dní, býva označovaný za "najúspešnejší neúspech v histórii kozmonautiky". Trojčlenná posádka síce nesplnila svoj cieľ dostať sa na Mesiac, zato však hrdinsky zvládla poruchu na lodi a bezpečne sa vrátila na Zem.
Misia trinásteho Apolla bola siedmym pilotovaným letom rovnomenného amerického vesmírneho programu. Jej úlohou bolo vysadiť na Mesiaci historicky tretiu ľudskú posádku. V priebehu letu však nešťastne vybuchla jedna z kyslíkových nádrží. Následky detonácie boli veľmi vážne a hlavnou starosťou mužov na palube sa razom stalo ako vôbec prežiť. Podarilo sa im to len vďaka intenzívnej komunikácii s americkým riadiacim strediskom, ktorú astronaut John Leonard Swigert začal legendárnou vetou "Houston, máme problém".
Pútavý príbeh vesmírnej lode inšpiroval v roku 1995 hollywoodskeho režiséra Rona Howarda k nakrúteniu filmu Apollo 13. Divácky úspešná snímka, v ktorom hlavnú úlohu kapitána Jima Lovella stvárnil populárny herec Tom Hanks, získal dvoch Oscarov.
