WASHINGTON - Slovenská astrobiologička Michaela Musilová sa nedávno vrátila z úspešnej simulovanej vesmírnej misie pod vodou. Bola veliteľkou vedeckej misie v stanici Jules’ Undersea Lab na Floride v USA, ktorá je ponorená takmer sedem metrov pod hladinou mora.
Stala sa akvanautkou
Vďaka svojmu výkonu získala unikátnu certifikáciu „akvanautky“ od Profesijného združenia inštruktorov potápania (Professional Association of Diving Instructors - PADI), ktoré je najväčšou základňou potápačov na svete. Akvanaut je podmorský bádateľ, ktorý zotrváva pod hladinou dlhšie než 24 hodín bez návratu na povrch, a to v stave známom ako saturácia. Pojem akvanaut vznikol spojením latinského slova „aqua“ (voda) a gréckeho „nautes“ (námorník).
Šesť dní pod vodou
Musilová a jej posádka žili a pracovali takmer šesť dní pod vodou bez toho, aby sa vynorili nad hladinu mora. Posádka trávila väčšinu času prácou v podmorskom laboratóriu Jules’ Undersea Lab. Keď podnikali vedecké expedície mimo stanice, alebo takzvané výstupy do otvoreného vesmíru (po anglicky „spacewalk“ alebo Extra-Vehicular Activity - EVA), používali potápačský výstroj.
Podmorské laboratórium postavili v 70. rokoch minulého storočia. Komunikačné a napájacie káble či potrubia zabezpečujúce prívod vzduchu, pitnej vody a elektriny pre túto stanicu dodal Americký úrad pre letectvo a vesmír (NASA).
Má za sebou takmer 40 misií
Musilová má za sebou takmer štyridsať simulovaných vesmírnych misií ako ich veliteľka. Počas misie pod vodou, ktorá sa volala SEA STAR, mala slovenská astrobiologička na starosti rôzne vedecké projekty spojené s prípravami dlhodobých ľudských misií vo vesmíre, ako aj na Mesiac a Mars. Išlo o kombináciu psychologického, fyziologického a technického výskumu, ako aj pestovanie mikrozeleniny za rôznych tlakových podmienok. Počas expedícií mimo stanice pod vodou sa Musilová venovala aj ekologickému výskumu a ochrane životného prostredia.
Medzi vedecké štúdie misie patrilo aj vyhodnotenie zmien kognitívnych funkcií akvanautov v spolupráci s Centrom hyperbarickej medicíny Lekárskej fakulty Ostravskej univerzity a Mestskej nemocnice Ostrava. Musilová zapojila do svojich výskumných projektov tiež testovanie environmentálnych senzorov vyvinutých slovenskými študentmi.
Podmorská misia SEA STAR bola simuláciou života a práce astronautov na vesmírnej stanici, akou je napríklad Medzinárodná vesmírna stanica (ISS). Astronauti sa počas svojho pobytu na ISS bežne venujú osvetovej a vzdelávacej činnosti. Prácu Musilovej ocenili mnohými vyznamenaniami, medzi ktoré patrí napríklad zaradenie medzi top 100 žien v oblasti letectva a kozmonautiky na svete, Forbes 30 pod 30 rokov či grant Emerging Space Leaders.
