BURLINGTON - Rodinou zo Severnej Karolíny otriasla tragédia. Tínedžer Moises Ponce Mendoza zomrel po nákaze mimoriadne vzácnou amébou Naegleria fowleri, ktorá napáda mozog. Jeho zdravotné problémy sa začali silnými bolesťami hlavy. Matka tvrdí, že po prvej návšteve nemocnice poslali jej syna domov, jeho stav sa však prudko zhoršoval a napokon upadol do kómy.
Úmrtie mladíka v pondelok 31. augusta potvrdilo ministerstvo zdravotníctva amerického štátu Severná Karolína. Úrady vyjadrili sústrasť jeho rodine, priateľom aj celej komunite. Ešte niekoľko dní predtým informovali iba o kriticky chorom tínedžerovi, ktorý dostával lekársku starostlivosť. O tragickom prípade napísal denník The Guardian.
Po prvej návšteve nemocnice sa vrátil domov
Moisesovu totožnosť zverejnila jeho matka Monica Mendoza, ktorá pre syna založila internetovú zbierku na portáli GoFundMe. Opísala ho ako mladého človeka plného života, ktorý sa zrazu ocitol v nemocnici a bojoval o prežitie.
Prvým varovným príznakom boli podľa nej silné bolesti hlavy. V piatok večer 21. augusta preto vzala syna do nemocnice v meste Burlington. Matka tvrdí, že lekár ho krátko vyšetril a následne im oznámili, že môžu odísť domov. Moisesov zdravotný stav sa však rýchlo zhoršoval. Nasledujúce ráno ho preto odviezla na urgentný príjem nemocnice University of North Carolina. Tamojší lekári zistili, že trpí infekciou spôsobenou amébou Naegleria fowleri.
„Od tej chvíle sa náš život úplne zmenil,“ napísala Monica. Jej syn upadol do kómy a lekári sa podľa nej snažili urobiť všetko, aby mu dali šancu na prežitie. Rodina žiadala verejnosť o pomoc s nákladmi na liečbu, dopravu a ďalšie výdavky, ktoré jej počas nečakanej krízy vznikli. Napriek úsiliu zdravotníkov tínedžer ochoreniu podľahol.
Zdravotnícke úrady zatiaľ neoznámili, kde a za akých okolností sa Moises nakazil. Zdroj infekcie zostáva predmetom vyšetrovania, uvádza ministerstvo zdravotníctva Severnej Karolíny.
Úmrtnosť presahuje 97 percent
Naegleria fowleri je jednobunkový organizmus, ktorý prirodzene žije najmä v teplej sladkej vode, napríklad v jazerách, rybníkoch alebo riekach. Nenachádza sa v slanej vode ani v správne udržiavaných a chlórovaných bazénoch. K nákaze dochádza vtedy, keď sa kontaminovaná voda dostane cez nos do mozgu, napríklad pri skákaní do vody, potápaní alebo vodnom lyžovaní. Prehltnutie vody infekciu nespôsobuje a ochorenie sa neprenáša z človeka na človeka.
Améba môže vyvolať primárnu amébovú meningoencefalitídu, známu pod skratkou PAM. Ide o zriedkavú, ale mimoriadne agresívnu infekciu, pri ktorej dochádza k poškodeniu mozgového tkaniva a opuchu mozgu.
Medzi prvé príznaky patria intenzívna bolesť hlavy, horúčka, nevoľnosť a vracanie. Neskôr sa môže objaviť stuhnutý krk, zmätenosť, poruchy pozornosti, halucinácie, záchvaty a kóma. Prvé ťažkosti sa zvyčajne prejavia približne päť dní po kontakte s amébou, môže to však byť už po jednom alebo až po dvanástich dňoch. Ochorenie následne postupuje veľmi rýchlo. Podľa amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb zomiera viac ako 97 percent nakazených.
Zdravotníci odporúčajú pri kúpaní v teplej sladkej vode zabrániť vniknutiu vody do nosa – pomôcť môže pridržanie nosa alebo použitie nosovej svorky. Ľudia by sa mali vyhýbať skákaniu a potápaniu počas mimoriadne horúcich období a nerozvíriť usadeniny na dne plytkej vody, kde sa améba môže nachádzať.
Tragický prípad zaznamenali vlani aj na Slovensku
Podobná tragédia sa odohrala aj na Slovensku. V júni 2025 zomrel 11-ročný chlapec zo Záhoria, u ktorého laboratórne vyšetrenie potvrdilo nákazu amébou Naegleria fowleri. Krátko pred prepuknutím ochorenia sa zúčastnil plaveckého výcviku v areáli termálneho kúpaliska Vadaš v Štúrove, ktoré hygienici následne preventívne uzavreli. Rozsiahle vyšetrovanie však pôvodcu vo vzorkách vody, steroch ani sedimentoch nezachytilo, a preto sa presné miesto nákazy nepodarilo jednoznačne potvrdiť.
