BANGKOK - Thajsko v utorok schválilo nákup štyroch vo Švédsku vyrobených viacúčelových stíhacích lietadiel typu Saab JAS 39 Gripen, informovali thajské vzdušné sily. Dohodu o dodaní lietadiel v celkovej hodnote 600 miliónov dolárov oznámil prvýkrát Bangkok v júni v rámci zverejnenia dlhodobého plánu modernizácie letectva. Informuje agentúra AFP.
„Vláda schválila nákup stíhačiek Saab JAS 39 Gripen s cieľom posilniť Thajské kráľovské letectvo a chrániť suverenitu Thajska,“ uviedlo letectvo na platforme Facebook. Obstarávací výbor začal rokovania o nákupe nových stíhačiek už v auguste minulého roka a po desiatich mesiacoch napokon uprednostnil lietadlá švédskej výroby pred americkými F-16.
AFP vysvetľuje, že Thajsko už má 11 starších lietadiel Gripen, ako aj desiatky lietadiel F-16 zakúpených v 80. rokoch minulého storočia. Celkový ročný rozpočet krajiny na obranu - zahŕňajúci prostriedky pre armádu, námorníctvo aj letectvo - je šesť miliárd dolárov.
Utorkové rozhodnutie Bangkok prijal len osem dní po tom, ako so susednou Kambodžou uzavrel prímerie po bojoch v pohraničnom pásme, ktoré si vyžiadali najmenej 35 mŕtvych. Počas konfliktu používalo Thajsko americké lietadlá F-16.
