LOS ANGELES - Požiare v Los Angeles aj po niekoľkých dňoch intenzívneho zásahu hasičov zostávajú mimo kontroly. Z najviac ohrozených oblastí museli byť evakuované státisíce ľudí, a počet obetí naďalej rastie. Prvé odhady naznačujú, že materiálne škody môžu dosiahnuť výšku miliardy dolárov. Rozsah škôd je jasne viditeľný na aktuálnych satelitných snímkach, na ktorých je zobrazené, ako požiare zničili celé mestské bloky.
V noci z štvrtka na piatok stúpol počet obetí požiarov, ktoré ničí oblasti okolo Los Angeles, na desať. Podľa informácií agentúr Reuters a AP tento nový údaj oznámil úrad súdneho lekára. Predtým sa hovorilo o siedmich obetiach.
Dva najväčšie požiare zničili viac ako päťtisíc budov. V noci na piatok pokračovali tisíce hasičov v boji proti piatim aktívnym ohniskám, pričom existovali obavy, že vietor opäť zosilnie.
Požiar zúri od utorka v oblasti okolo Los Angeles, od tichomorského pobrežia až po Pasadenu vo vnútrozemí. Najväčšie požiare sa šíria medzi Santa Monicou a Malibú na západe a na severovýchodnom okraji mesta, pri Pasadene. Vo štvrtok sa oheň rozšíril do kopcov nad obývanými oblasťami, aj keď sa jeho postup spomalil.
Príčina vzniku týchto požiarov zatiaľ nie je úplne jasná. Je však isté, že suché podmienky v regióne určite neprispeli k zlepšeniu situácie. Tento stav pretrváva už niekoľko mesiacov a zvyšuje riziko požiarov, najmä počas obdobia, ktoré býva zvyčajne mokrejšie. Na mieste sú tisíce hasičov, ktorí za pomoci lietadiel bojujú proti niekoľkým požiarom súčasne. V oblasti Pacific Palisades požiar zničil celé bloky domov, obchody a pobočky bánk zostali v troskách.
Hasenie požiarov zneťažňuje silný vietor, ktorý podľa hasiča Brenta Pascuyu zdanlivo slabne, ale občas prichádzajú nárazy s rýchlosťou viac než 110 km/h, ktoré situáciu opäť zhoršia, informuje CNN.
V Pacific Palisades dočasne prestala tiecť voda z hydrantov, pretože tlak v potrubí na vyššie položených miestach klesol. Spotreba vody na hasenie požiarov je tam podľa CBS News štvornásobná v porovnaní s bežným stavom.
Mesto sa ocitlo pod kritikou kvôli zlej príprave na požiare. V posledných mesiacoch napríklad starostka Karen Bassová znížila rozpočet miestnych hasičov o dvadsať miliónov dolárov. Okrem toho nefungovalo množstvo hydrantov a v niektorých nádržiach chýbala voda.
