NEW YORK – Bol to spontánny skok, aký predtým urobila nespočetne veľakrát. Športovo založená Dana Barrettová oslavovala víťazstvo v minigolfe na záhradnej párty, keď sa rozbehla a skočila do bazéna. Tentoraz však zle odhadla hĺbku. Hlavou narazila do dna a okamžite vedela, že sa stalo niečo vážne. Zlomila si krčný stavec a zostala ochrnutá od krku nadol.
Dana Barrettová bola celý život mimoriadne aktívna. Na strednej škole hrávala volejbal, basketbal a lakros, od detstva sa venovala gymnastike. Jeden okamih počas letnej párty však jej život obrátil naruby.
Ako informoval portál New York Post, k tragickej nehode došlo 29. júna 2019. Dana bola s priateľmi a partnerom Seamusom Cantwellom na grilovačke pri bazéne. Po víťazstve v minigolfe sa rozhodla osláviť úspech skokom do vody.
Počula, ako jej praskol krk
Bazén dobre poznala a skákala doň už mnohokrát. Mal plytkú aj hlbokú časť a Dana sa chcela rozbehnúť práve smerom k tej hlbšej. Tentoraz však zle odhadla vzdialenosť.
Hlavou narazila do dna. V tej chvíli podľa vlastných slov počula, ako jej v krku prasklo. Následne sa vynorila späť na hladinu, no nedokázala pohnúť telom.
Spočiatku si dokonca jedna z jej kamarátok myslela, že žartuje. Dana ju počula, ako jej hovorí, aby sa prestala blázniť. Ona však už nebola schopná normálne reagovať.
Nedokázala sa ani sama nadýchnuť
Zranenie bolo natoľko vážne, že Dana ochrnula od krku nadol a nedokázala samostatne dýchať. Na krátky okamih si spomína na svojho partnera, ktorý jej dával umelé dýchanie. Potom opäť stratila vedomie.
Letecky ju transportovali do Stony Brook University Hospital na Long Islande, kde ju intubovali a uviedli do umelého spánku. Prebrala sa až približne o dva dni neskôr.
Spočiatku nechápala, čo sa deje. Mala pocit, akoby sa jej snívala nočná mora a niekto ju silno držal na posteli. Pokúšala sa zdvihnúť hlavu, no telo ju neposlúchalo.
Až potom jej zdravotníci vysvetlili, čo sa stalo.
Zlomila si druhý krčný stavec
Pri náraze si Dana zlomila stavec C2 v krčnej chrbtici. Poranenie ju zanechalo kvadruplegickou, teda s ochrnutím všetkých štyroch končatín.
Pre dovtedy aktívnu ženu to znamenalo úplne nový život.
Po približne dvoch mesiacoch v nemocnici ju presunuli do rehabilitačného centra Mount Sinai, kde strávila ďalšie dva mesiace. Musela sa znovu učiť bežné veci, ktoré pred nehodou považovala za samozrejmé.
Pracovala na tom, aby dokázala normálne hovoriť, jesť a piť. Postupne získala schopnosť pohybovať hlavou hore, dole a do strán a začala skúšať rôzne typy invalidných vozíkov.
V nemocniciach strávila viac ako rok
Jej cesta však nebola jednoduchá. Po rehabilitácii sa presunula do zariadenia Medford Multicare, neskôr však dostala zápal pľúc a na ďalší mesiac sa musela vrátiť do nemocnice.
Potom prišla pandémia. Dovtedy ju pravidelne navštevovala rodina aj partner. Po zavedení pandemických obmedzení však zostala bez osobných návštev a väčšinu času trávila sama vo svojej izbe.
Práve toto obdobie označila za psychicky mimoriadne náročné. Začala naplno premýšľať nad tým, že jej život už nikdy nebude vyzerať ako pred nehodou.
Kontakt s blízkymi udržiavala najmä prostredníctvom videohovorov.
Dnes jej s dýchaním pomáha prístroj
V júli 2020 sa Dana dostala do neziskového zariadenia pre ľudí s traumatickými poraneniami, kde získala väčšiu slobodu a zároveň mala k dispozícii zdravotnú pomoc.
Postupne už nepotrebovala klasický ventilátor. Naďalej však používa tracheostomickú kanylu a bráničný stimulátor, ktorý elektrickými impulzmi pomáha aktivovať bránicu a zabezpečovať dýchanie.
Neskôr sa vďaka verejnej zbierke podarilo zabezpečiť aj malé upravené bývanie, ktoré jej poskytlo väčšiu mieru samostatnosti.
Domácnosť je prispôsobená jej potrebám. Má zariadenie, ktoré jej pomáha dostať sa do postele a z nej, a viaceré veci dokáže ovládať hlasom pomocou inteligentných technológií.
„Teraz fungujem na batériu“
Dana otvorene priznáva, že strata samostatnosti je jednou z najťažších stránok jej nového života.
Je totiž odkázaná na technológie, ktoré jej pomáhajú s najzákladnejšími činnosťami vrátane dýchania. Myšlienka, že by niečo prestalo fungovať, preto zostáva neustále niekde v jej mysli.
Napriek tomu sa snaží sústrediť na veci, ktoré stále má. Dokáže hovoriť, jesť a piť, má vlastné bývanie a obklopujú ju priatelia, rodina aj partner.
Po troch rokoch od nehody hovorila, že svoj „nový normál“ postupne prijala. Stále prichádzajú ťažké chvíle, no zdôrazňovala, že zostáva rovnakou Danou ako pred nehodou.
Pred jednou vecou dnes varuje ostatných
Svoj príbeh sa rozhodla zverejniť najmä preto, aby upozornila na nebezpečenstvo skokov do vody.
Práve fakt, že do rovnakého bazéna predtým skočila nespočetne veľakrát bez akýchkoľvek následkov, podľa nej ukazuje, ako ľahko človek riziko podcení.
Stačilo, aby sa tentoraz nerozbehla dostatočne ďaleko a namiesto hlbokej časti dopadla do plytšej.
Jediný spontánny skok tak zmenil život vtedy 28-ročnej športovkyne natrvalo. Dnes preto ostatným pripomína, aby pred skokom do bazéna či inej vody vždy poznali jej hĺbku a dôkladne si všímali svoje okolie.
