BOSTON – Prvé sústo studenej zmrzliny, druhé možno trochu rýchlejšie – a potom príde trest. Človek sa chytí za čelo a niekoľko sekúnd má pocit, akoby mu niekto zapichol ihlu priamo do hlavy. Angličtina pre tento zvláštny jav vymyslela dokonalé pomenovanie „brain freeze“, teda zamrznutie mozgu. Mozog však v skutočnosti nemrzne. Problém sa začína úplne inde.
Stačí zmrzlina alebo ľadový nápoj
Odborne sa tento zvláštny jav označuje ako bolesť hlavy vyvolaná chladovým podnetom. Ľudovejšie pomenovanie „zmrzlinová bolesť hlavy“ pritom celkom dobre vystihuje jej najznámejší spúšťač.
Stačí príliš rýchlo zjesť zmrzlinu, vypiť ľadový nápoj alebo dostať do úst niečo veľmi studené.
Potom príde prudká bolesť, najčastejšie v oblasti čela alebo spánkov. Dobrou správou je, že rovnako rýchlo, ako sa objavila, zvyčajne aj zmizne. Podľa Harvard Health obyčajne trvá menej než dve minúty.
A hoci dokáže byť poriadne nepríjemná, sama osebe nie je nebezpečná.
Mozog vám naozaj nezamŕza
Celá záhada sa nezačína v mozgu, ale na podnebí a v zadnej časti hrdla.
Keď sa týchto miest náhle dotkne niečo veľmi studené, telo zaregistruje prudkú zmenu teploty. Jedno z najčastejších vedeckých vysvetlení hovorí, že cievy sa v reakcii na chlad najskôr stiahnu a následne rýchlo rozšíria.
V okolí sa nachádzajú receptory bolesti a signál sa ďalej prenáša prostredníctvom trojklanného nervu, jedného z hlavných nervov tváre.
A práve tu náš mozog urobí malý interpretačný trik.
Bolí čelo, hoci problém vznikol v ústach
Trojklanný nerv prenáša do mozgu informácie z viacerých častí tváre a hlavy. Mozog preto nemusí správne „určiť adresu“, z ktorej prudký bolestivý signál prišiel.
Výsledkom je takzvaná prenesená bolesť.
Hoci chlad podráždil oblasť v ústach alebo hrdle, človek cíti ostrú bolesť v čele, za očami alebo v spánkoch.
Podľa Johns Hopkins Medicine však vedci presný mechanizmus stále úplne nepoznajú. Za najpravdepodobnejšiu sa považuje kombinácia podráždenia nervov citlivých na teplotu a reakcie krvných ciev v oblasti podnebia.
Takže žiadny kus mozgu sa na pár sekúnd nepremenil na nanuk. Iba sme trochu oklamali vlastný nervový systém.
Niektorí ľudia ho poznajú až príliš dobre
„Brain freeze“ môže dostať prakticky ktokoľvek. Nie všetci ľudia sú však naň rovnako náchylní.
Výskumy naznačujú, že častejšie sa môže objavovať u ľudí, ktorí trpia migrénami. Súvislosť je zaujímavá aj preto, že trojklanný nerv zohráva významnú úlohu tiež pri migréne.
Samotná zmrzlinová bolesť hlavy však na rozdiel od migrény spravidla nepotrebuje žiadnu liečbu. Trvá sekundy až niekoľko minút a odznie sama.
Dá sa zastaviť jednoduchým trikom
Keď bolesť udrie, existuje veľmi jednoduchý spôsob, ako jej pomôcť zmiznúť.
Treba zohriať podnebie.
Cleveland Clinic odporúča prestať jesť či piť studenú potravinu a pritlačiť jazyk na horné podnebie. Pomôcť môže aj nápoj izbovej teploty. Cieľom je čo najrýchlejšie vrátiť teplotu v ústach a hrdle do normálu.
Ešte jednoduchšie je bolesti predísť. Zmrzlinu alebo ľadový nápoj treba konzumovať pomalšie, aby sa ústa stihli postupne prispôsobiť nízkej teplote.
Človek sa teda zmrzliny vzdávať nemusí.
Stačí ju nejesť tak, akoby sa vám ju niekto chystal zobrať.
