YORKSHIRE / DŽIDDA - Dokument televízie Channel 4 sa po rokoch vracia k prípadu mladej zdravotnej sestry, ktorej smrť v Saudskej Arábii dodnes vyvoláva množstvo otázok.
Je to už viac ako 46 rokov od tragickej smrti britskej sestry Helen Smithovej a holandského kapitána remorkéra Johannesa Ottena, ktorí za dodnes nevyjasnených okolností spadli z balkóna v saudskoarabskom meste Džidda, uviedol portál The Sun. Ich prípad, oficiálne uzavretý ako nešťastná náhoda, vyvoláva podozrenia z utajovania pravdy v prospech diplomatických vzťahov.
Kto bola Helen Smithová?
Helen Linda Smithová pochádzala z anglického Yorkshire a v roku 1978 odišla do Saudskej Arábie, kde prijala pracovné miesto zdravotnej sestry. V listoch domov opisovala pozitívne dojmy z novej krajiny, no už o rok neskôr, 20. mája 1979, jej život tragicky skončil.
Podľa oficiálnej verzie Helen zomrela po páde zo šiesteho poschodia počas večierka u britského manželského páru Richarda a Penny Arnotových. Na ulici pod balkónom sa našli telá Helen a kapitána Ottena. Ona bola nájdená mŕtva, oblečená, no s narušenou spodnou bielizňou, on prebodnutý na kovovom plote so stiahnutými nohavicami.
Večierok, na ktorom sa podával alkohol, bol v Saudskej Arábii nelegálny. Medzi účastníkmi boli ľudia z rôznych krajín, vrátane potápača z Nového Zélandu a nemeckých záchranárov. Svedectvá navyše naznačovali, že v čase tragédie prebiehal sexuálny akt medzi jedným z hostí a Arnotovou, čo vyšetrovanie ešte viac zamotalo. Saudské úrady obvinili hostiteľov z porušovania mravnostných zákonov, no vynesené tresty (vrátane bičovania) nikdy neboli vykonané.
Helenin otec Ron Smith, bývalý policajt, oficiálnej verzii o nehode nikdy neveril. Odcestoval do Saudskej Arábie, aby osobne preskúmal dcérino telo, a bol presvedčený, že išlo o vraždu. Telo svojej dcéry odmietol pochovať. Držal ho v márnici v Leedsi dlhých 30 rokov, kým dúfal v objavenie nových dôkazov. Jeho úsilie viedlo k 15-dňovému vyšetrovaniu v roku 1982, ktoré skončilo otvoreným verdiktom. Ronova vytrvalosť však priniesla aj legislatívne zmeny vo Veľkej Británii.
Čo sa zmenilo v britských zákonoch:
• Povinnosť vyšetrovania po repatriácii: Koroner je povinný začať vyšetrovanie, ak sa telo Brita zomrelého v zahraničí privezie späť a existujú pochybnosti o okolnostiach smrti.
• Jasné kritériá pre začatie vyšetrovania: Musí sa konať v prípade násilnej alebo neprirodzenej smrti, smrti v štátnom zadržaní alebo ak je príčina neznáma.
• Možnosť rozsiahleho vyšetrovania: Vrátane výsluchov svedkov, znalcov a forenzného preskúmania.
• Zjednotenie pravidiel: Podobné opatrenia boli zavedené aj v Škótsku a Severnom Írsku.
Niektorí odborníci počas vyšetrovania spochybnili, že by Helenine zranenia boli spôsobené obyčajným pádom. Jej telo bolo napokon spopolnené až v roku 2009, po súhlase rodičov. Dodnes je však oficiálna príčina smrti vedená ako „nehoda“.
Televízia Channel 4 prináša nový dokumentárny film s názvom „Death in the Desert: The Nurse Helen Mystery“, ktorý sa vracia k prípadu Helen Smithovej a pokúša sa zistiť, či sa po desaťročiach neobjavili nové dôkazy.
