SYDNEY – Ak nepatríte medzi ľudí, ktorí si každých pár týždňov doprajú manikúru a pedikúru, pravdepodobne svojim nechtom nevenujete veľkú pozornosť. Ukazuje sa však, že práve ony môžu prezradiť viac, než si myslíte – podľa popredného odborníka na dlhovekosť môžu vaše nechty naznačiť, koľko života vám ešte ostáva.
Doktor David Sinclair je v genetike považovaný za legendu. Preslávil sa výskumom starnutia a spôsobmi, ako ho spomaliť. Od roku 1999 prednáša biológiu starnutia a translačnú medicínu na Harvard Medical School, takže o procese starnutia vie skutočne veľa. Tento 55-ročný austrálsky vedec teraz odhalil jednoduchý spôsob, ako získať prehľad o tom, koľko energie ešte vášmu telu zostáva – stačí si všímať rast vašich nechtov. „Rýchlosť rastu nechtov je skvelým ukazovateľom toho, ako starnete – alebo nestarnete,“ uviedol Sinclair v nedávnej epizóde svojho podcastu Lifespan. Sinclair si pri strihaní nechtov vždy všíma, ako dlho trvalo, kým opäť narástli. Podľa neho zdravie nechtov odráža schopnosť tela vytvárať nové a zdravé bunky – čím rýchlejšie tento proces prebieha, tým lepšie.
Rýchla regenerácia buniek naznačuje mladší biologický vek, pretože s pribúdajúcimi rokmi sa tento proces spomaľuje. Táto myšlienka vychádza zo štúdie z roku 1979, v ktorej vedci pripevnili na nechty dobrovoľníkov drobné meracie pásiky a ich rast sledovali niekoľko rokov. Výskum ukázal, že rýchlosť rastu nechtov sa po dosiahnutí 30 rokov znižuje približne o 0,5 percenta ročne. Analýza tisícov ľudí potvrdila, že tento pokles je konzistentný. Meranie rastu nechtov môže preto poskytnúť presný údaj o biologickom veku človeka. Hoci si Sinclair svoje nechty aktuálne nemeria, pozorne sleduje, či sa ich rast spomaľuje alebo nie.
Ako starneme, naše telo produkuje menej keratínu, čo spôsobuje, že nechty sa stávajú krehkejšími, tvrdí doktorka Michelle Henryová, zakladateľka kliniky Skin and Aesthetic Surgery of Manhattan. V rozhovore pre portál HuffPost uviedla, že s pribúdajúcim vekom naše telo produkuje menej prírodných proteínov, ktoré sa nachádzajú v nechtoch, čo môže spôsobiť ich krehkosť, suchosť a náchylnosť na zlomenie. Tieto proteíny keratínu sa nachádzajú aj v našich vlasových folikuloch, čo je dôvod, prečo môže dôjsť aj k zmenám v štruktúre vlasov.
