MYRTLE BEACH – Len niekoľko okamihov po štarte sa ozvala rana a celé lietadlo sa začalo triasť. Cestujúci pri pohľade z okien uvideli dym a z ľavého motora šľahali plamene. Boeing 737 spoločnosti American Airlines sa po zrážke s vtákmi musel urýchlene vrátiť na letisko. Pilot vyhlásil stav núdze a požiadal o prednostné pristátie.
„Mayday, mayday, mayday“
Incident sa odohral v pondelok 10. augusta krátko po štarte letu American Airlines 1760 z Myrtle Beach v Južnej Karolíne. Boeing 737 smeroval do Charlotte v Severnej Karolíne a na palube bolo 172 cestujúcich.
Problémy nastali už počas vzletu. „Uprostred dráhy všetci počuli veľkú ranu a potom to začalo vydávať veľký hluk,“ opísal pre CBS News cestujúci John Richter.
Krátko nato sa z ľavého motora začal valiť dym a na videách zachytených cestujúcimi aj ľuďmi zo zeme vidieť opakované záblesky plameňov.
Posádka okamžite kontaktovala riadenie letovej prevádzky. „Mayday, mayday, mayday. Máme tu problém s motorom,“ oznámil pilot podľa záznamu komunikácie, ktorý získala ABC News. Posádka následne požiadala o prednostný návrat na letisko.
Na dráhe zostalo množstvo peria
Príčina problémov sa začala črtať prakticky okamžite.
Ďalší pilot oznámil riadiacej veži, že videl, ako boeing počas štartu narazil do kŕdľa vtákov, po čom z jeho ľavého motora začal vychádzať dym.
Pri následnej kontrole vzletovej dráhy pracovníci našli podľa komunikácie s vežou značné množstvo vtáčích pozostatkov a peria. Pred návratom Boeingu ich museli z dráhy odstrániť.
Dramatické chvíle zažívali aj ľudia na palube. „Hneď ako sme vzlietli, celé lietadlo sa začalo triasť,“ povedal pre miestnu televíziu WBTV cestujúci Brandon Todd. Neskôr si všimol aj dym vychádzajúci z motora. „Nikdy predtým som nič také nevidel,“ dodal.
Vo vzduchu zostali 36 minút
Napriek dramatickým záberom sa posádke podarilo dostať lietadlo bezpečne späť na zem.
Podľa údajov FlightAware, ktoré zverejnila WBTV, Boeing odštartoval približne o 8.00 h miestneho času a na rovnakom letisku pristál o 36 minút neskôr.
Nikto z cestujúcich neutrpel zranenia. Lietadlo po pristátí dokázalo vlastnými silami dorolovať k terminálu a ľudia ho opustili bežným spôsobom.
American Airlines následne stroj vyradili z prevádzky a poslali na technickú kontrolu.
Letecká spoločnosť zároveň zdôraznila, že napriek plameňom zachyteným na videách kontrola po pristátí neodhalila požiar ani únik prevádzkových kvapalín.
Na náhradné lietadlo si počkali
Pre 172 cestujúcich sa však cesta do Charlotte výrazne predĺžila.
American Airlines pre nich zabezpečili náhradné lietadlo. Podľa WBTV odštartovalo z Myrtle Beach až o 16.05 h a v Charlotte pristálo o 16.47 h.
Incident teraz vyšetruje americký Federálny úrad pre letectvo (FAA).
Zrážky lietadiel s vtákmi pritom nie sú výnimočné. FAA podľa CBS eviduje v Spojených štátoch v tomto roku už takmer 8300 stretov lietadiel so zvieratami, pričom historicky približne 97 percent z nich tvoria práve vtáky.
Väčšina podobných udalostí sa skončí bez vážnych následkov. Pondelkový incident v Myrtle Beach však ukázal, že aj niekoľko vtákov môže počas najkritickejšej fázy letu prinútiť posádku vyhlásiť stav núdze.
Tentoraz sa všetkých 172 cestujúcich dostalo bezpečne späť na zem.
