HONGKONG - Hasiči v Hongkongu dnes na druhý deň bojujú s jedným z najtragickejších požiarov v modernej histórii tejto zvláštnej čínskej administratívnej oblasti. Živel, ktorý z doposiaľ neznámych príčin zachvátil rozsiahly bytový komplex, si zatiaľ vyžiadal najmenej 55 mŕtvych, avšak desiatky osôb sa stále nezvestných. Úrady už skôr uviedli, že zadržali tri osoby podozrivé z neúmyselného zabitia, napísala tlačová agentúra AP. Taiwanský prezident Laj Čching-te podľa agentúry Reuters zaslal svoju kondolenciu a viaceré čínske spoločnosti venovali na pomoc postihnutým 75 miliónov hongkongských dolárov.
Aktualizované 19:35 Počet obetí rozsiahleho požiaru v bytovom komplexe v Hongkongu sa do štvrtkovej polnoci miestneho času zvýšil na 83. Hasiči prehľadávajú zhorené budovy, kde by sa stále mohlo nachádzať viac ako 270 nezvestných, informovali úrady. Píše správa agentúr AFP a Reuters. Plamene sa podarilo uhasiť v štyroch z ôsmich budov komplexu. V ďalších troch majú hasiči oheň pod kontrolou a jednu budovu požiar vôbec nezasiahol. Úrady očakávajú, že úplné uhasenie plameňov sa podarí do piatkového večera. Polícia medzitým zadržala dvoch riaditeľov a technického konzultanta spoločnosti Prestige Construction, ktorá bola zmluvne poverená údržbou budov. Podľa agentúry Reuters sú podozriví z neúmyselného zabitia v dôsledku použitia nebezpečných materiálov.
Požiar zasiahol 7 z 8 budov komplexu
Oheň vypukol v stredu okolo 13.00 h SEČ a postupne zachvátil sedem z ôsmich budov komplexu, kde je asi 2000 bytových jednotiek, v ktorých bývalo na 4800 ľudí. Najmenej 62 osôb bolo zranených, 900 sa evakuovalo a 279 ďalších úrady nezvestné. Hasiči dostali oheň pod kontrolu v štyroch budovách a zasahovať by mohli až do dnešných večerných hodín.
Rýchle šírenie ohňa
Panuje podozrenie, že niektoré materiály na vonkajších stenách výškových budov nespĺňali normy požiarnej odolnosti, čo umožnilo nezvyčajne rýchle šírenie ohňa. Polícia tiež uviedla, že pri oknách na každom poschodí našla polystyrén, ktorý je vysoko horľavý.
Úrady v stredu neskoro večer SEČ oznámili, že zadržali troch mužov vo veku od 52 do 68 rokov. Ide o dvoch riaditeľov a jedného technického konzultanta stavebnej spoločnosti. Dnes policajti prehľadali kanceláriu spoločnosti Prestige Construction & Engineering Company, ktorá mala na starosti renovácie v komplexe.
Dramatické úteky obyvateľov: „Boli sme v úplnej tme“
The New York Times priniesol výpoveď 74-ročného Tonga Ping-Moona, ktorý opísal okamihy, keď zápach dymu prenikol do ich desiateho poschodia. S manželkou sa spočiatku odmietli evakuovať, veriac, že oheň dostanú pod kontrolu.
No keď im byt začal zaplavovať hustý čierny dym, uzavreli sa na tri hodiny v kúpeľni, kým sa k nim prebojovali hasiči.
„Mali sme obrovské šťastie. Bolo tam úplné čierno. Sami by sme to nezvládli,“ povedal Tong pre americký denník.
Ostatní obyvatelia boli dočasne presťahovaní do neďalekej školy. Niektorí však odmietli odísť od svojich domovov a sedeli pred komplexom, zatiaľ čo hasiči pokračovali v boji s plameňmi.
„Žijem tu tri desaťročia. Chcem jednoducho vidieť, čo bude ďalej,“ povedal pre The New York Times 71-ročný Lam Chi-Tong.
Pes zostal v plameňoch, majiteľ v slzách
Svoju tragédiu opísal aj Jason Kong, obyvateľ prvého bloku. Pre agentúru Reuters povedal, že neustále čaká na správy o svojom psovi a susedoch, ktorí zostali uväznení v horiacej budove.
Polícia ho do objektu nepustila – a podľa vlastných slov sa obáva najhoršieho.
„Som zničený. Neviem, čo sa tam deje… ako sa s tým máme vyrovnať?“ povedal so slzami v očiach.
Kong aj ďalší obyvatelia krútili hlavou nad tým, ako sa oheň mohol šíriť tak prudko. Podľa jeho slov sa zdalo nemožné, aby sa plamene z tretieho bloku presunuli na jeho budovu takou rýchlosťou.
Otázky okolo bezpečnosti: zlyhal materiál, alebo konštrukcia?
Miestne úrady teraz skúmajú nielen pôvod požiaru, ale aj dôvod, prečo sa plamene šírili tak explozívne. Hongkonský líder John Lee oznámil, že preverujú, či ochranné vrstvy v budovách spĺňali normy požiarnej odolnosti.
Zvláštnym detailom, na ktorý upozornili úradníci, bolo aj rozsiahle bambusové lešenie okolo komplexu – druh konštrukcie, ktorý sa v celej krajine postupne opúšťa pre bezpečnostné riziká. Lešenie sa mohlo stať ďalším zdrojom rýchleho horenia.
Echo tragédie z Londýna
Celý incident pripomenul britskej verejnosti tragédiu z roku 2017, keď požiar Grenfell Tower v Londýne pripravil o život 72 ľudí. Aj tam vyšetrovanie ukázalo kombináciu slabých predpisov, horľavých materiálov a pochybení stavebných firiem.
Práve obavy z podobnej kombinácie faktorov teraz visia nad Hongkongom.
Vyšetrovanie pokračuje.
