SAN FRANCISCO - Stovky záchranárov v americkom štáte Washington pokračovali dnes štvrtým dňom v prehľadávaní územia, ktoré v sobotu zasiahol mohutný zosuv pôdy. Počet potvrdených obetí dosiahol zatiaľ 16, lokalizovali však osem ďalších tiel a na zozname nezvestných je 176 mien, informovala agentúra DPA.
Citovala riaditeľa úradu krízového manažmentu v okrese Snohomish, Johna Penningtona, ktorý povedal, že nové obete potvrdia neskôr počas dňa. Vyjadril tiež nádej, že sa zoznam nezvestných zúži, pretože niektorí ľudia sa prihlásia a vyradia duplicitne uvedené mená.
"Verím, že sa počet nezvestných zníži. Dosiahli sme veľký pokrok," vyhlásil dnes na tlačovej konferencii.
Stovky záchranárov, ktorým pomáhajú desiatky dobrovoľníkov, pátrajú po preživších i obetiach za pomoci vrtuľníkov, stopovacích psov, člnov i ťažkej techniky, ktorá pomáha pri prehľadávaní obrovskej masy bahna a trosiek.
Hoci od soboty nenašli žiadnych preživších, Pennington povedal, že operáciu ešte stále riadia ako záchrannú a nie rekonštrukčnú.
Záchranné snahy sťažuje dážď. Prší od soboty a prístupové cesty sú plné vody. "Ten kal nie je dostatočne pevný na to, aby po ňom mohol človek kráčať, ale je príliš pevný na to, aby sa mohol použiť čln," povedal pre CNN guvernér západoamerického štátu Washington Jay Inslee.
Americký prezident Barack Obama v utorok podpísal vyhlásenie mimoriadnej situácie v štáte Washington a nariadil federálnej pomoci, aby posilnila štátne a miestne záchranné snahy. Prikázal tiež armádnym ženistom, aby pomohli pri zabezpečení postihnutej oblasti.
Masa blata, stromov a skál sa dala do pohybu v sobotu okolo 11.00 h. Zosuv, ktorý zaberal 2,6 štvorcového kilometra, zničil najmenej šesť domov a zablokoval štátnu cestu 530 vo vzdialenosti 90 kilometrov severne od Seattlu. Nánosy zosypaného blata boli miestami hlboké až päť metrov.
