MADRID - Španielski paleontológovia našli prvý dôkaz o tom, že dlhokrí bylinožraví dinosauri diplodoci pred desiatkami miliónov rokov obývali okrem územia dnešnej Severnej Ameriky aj Európu. Kosti týchto jurských obrov našli v okolí východošpanielskeho mesta Teruel, napísala agentúra Reuters s odvolaním sa na štúdiu, ktorú vedci zverejnili v odbornom časopise Journal of Vertebrate Paleontology.
Výskumníci nadácie Dinópolis z Teruelu objavili 14 chvostových stavcov a niekoľko kostí z hemálneho oblúka na spodnej strane chvosta, ktoré patrili jedincovi žijúcemu pred približne 150 miliónmi rokov, na konci obdobia jury.
"Vykonané anatomické štúdie a evolučné analýzy nám umožnili identifikovať exemplár z El Castellaru ako jedinca patriaceho do rodu Diplodocus. Ide o jedného z najkompletnejších diplodokidov doteraz objavených v Európe a ide o prvý dôkaz výskytu tohto rodu mimo Severnej Ameriky," uviedol hlavný autor štúdie Sergio Sánchez-fenollosa. El Castellar je obec neďaleko Teruelu, leží asi 100 kilometrov severozápadne od Valencie.
Nájdený jedinec meral na dĺžku pravdepodobne okolo 25 metrov, uviedol spoluautor štúdie a výkonný riaditeľ nadácie Dinópolis Alberto Cobos. Prítomnosť tohto rodu v Európe dokazuje, že dávni velikáni mohli migrovať medzi Severnou Amerikou a Európou, pravdepodobne cez dočasné prepojenia oboch kontinentov pri ústupe pravekého severného Atlantiku, napísal list El País.
Diplodokus, prvýkrát identifikovaný na základe fosílií nájdených vo Wyomingu v roku 1877, je známy svojím dlhým krkom, malou hlavou a chvostom pripomínajúcim bič. Pohyboval sa po štyroch robustných nohách a patrí medzi najznámejších dinosaurov na svete. Repliky jeho kostry sú vystavené v múzeách po celom svete, okrem iného v prírodovednom múzeu v Berlíne. Jeho obľúbenosť medzi laikmi i odborníkmi z neho podľa El País robí "ikonu prehistorického života".
