NAIROBI - Africké slony využívajú desiatky rôznych liečivých rastlín na liečbu seba samých aj ďalších členov svojich stád, keď ochorejú. K tomuto záveru dospela štúdia, ktorú vypracovali vedci s pomocou miestnych obyvateľov žijúcich a pracujúcich po boku slonov v oblasti hory Elgon v Keni, informoval spravodajský server BBC News.
Práve tieto slony už dlho fascinujú vedcov svojím mimoriadnym správaním; sú známe ako „slony ťažiace soľ“, pretože vchádzajú do jaskýň a pomocou klov zoškrabávajú skaly, aby si doplnili stravu o minerálne látky. Nový výskum naznačuje, že tie isté slony využívajú na liečebné účely niekoľko rôznych druhov rastlín. Jedna z vedúcich výskumníčok, doktorka Elodie Freymannová z Oxfordskej univerzity, uviedla, že štúdia vyvoláva otázku, či ničenie prirodzeného prostredia nepripravuje zvieratá – a ľudí – o potrebné lieky.
Vedci okrem iného spovedali miestnych obyvateľov vrátane strážcov prírody a starších predstaviteľov jednotlivých komunít. Tí potvrdili, že keď slony vyzerajú, že sa necítia dobre, vyberajú si konkrétne rastliny. Slonie matky potom podávali liečivé rastliny sloníčatám. Z týchto svedectiev vedci dospeli k záveru, že slony používajú 35 rôznych druhov rastlín, pričom o 25 z nich miestni obyvatelia vedia, že majú liečivé účinky, napísal server BBC News.
Už skôr vedecké štúdie zistili, že viaceré živočíšne druhy používajú určité rastliny, pomocou ktorých sa liečia. Vedci toto správanie pozorovali u vtákov, medveďov aj primátov. V roku 2024 tím vedcov z Oxfordskej univerzity zistil, že voľne žijúce šimpanzy cielene vyhľadávajú a jedia rastliny, ktoré zmierňujú bolesť alebo majú antibakteriálne vlastnosti. V tom istom roku vedci v Indonézii pozorovali orangutana sumatrianskeho, ako si sám liečil veľké poranenie na tvári rastlinnou pastou. Zrejme išlo o prvý zaznamenaný prípad voľne žijúceho živočícha, ktorý sa staral o otvorenú ranu pomocou rastliny s preukázateľne liečivými účinkami.
