Škandál na cintoríne: VIDEO Vojak okríkol ministra USA! Na druhý deň prišiel šok!

Incident sa stal v stredu 11. novembra na Arlingtonskom národnom cintoríne neďaleko Washingtonu, kde si Spojené štáty každoročne pripomínajú Deň veteránov. Na slávnostnom ceremoniáli sa zúčastnili prezident Donald Trump, viceprezident JD Vance aj minister obrany Pete Hegseth. Súčasťou podujatia bolo tradičné kladenie vencov pri Hrobke neznámeho vojaka, ktorá patrí medzi najvýznamnejšie americké vojenské pamätníky.

Po skončení oficiálnej časti sa Hegseth spolu s manželkou Jennifer a viacerými vysokopostavenými spolupracovníkmi zastavil na schodoch pri pamätníku, kde si urobili spoločné fotografie. Podľa agentúry Associated Press boli v skupine aj vedúci ministrovej kancelárie Ricky Buria, jeho zástupca Patrick Weaver a poradkyňa Tami Radabaughová.

Keď sa skupina začala rozchádzať, ozval sa hlasný smiech. V tej chvíli prerušil svoju pravidelnú pochôdzku vojak, ktorý držal čestnú stráž pri hrobke. Otočil sa smerom k návštevníkom a zvýšeným hlasom ich upozornil na pravidlá, ktoré na tomto pietnom mieste platia bez výnimky. „Všetci návštevníci musia za každých okolností zachovávať atmosféru ticha a úcty!“ zaznelo z úst strážcu.

Jeho slová zachytili kamery a záznam sa rýchlo rozšíril na sociálnych sieťach. Hoci bol minister obrany súčasťou napomenutej skupiny, zo záberov sa nedá spoľahlivo určiť, kto sa zasmial. Nie je preto potvrdené, že išlo o samotného Hegsetha.

Pentagon sa postavil na stranu vojaka

Video vyvolalo diskusiu o správaní vysokopostavených predstaviteľov americkej vlády na mieste, ktoré symbolizuje obete príslušníkov ozbrojených síl. Hrobka neznámeho vojaka je miestom posledného odpočinku troch neidentifikovaných amerických vojakov z prvej svetovej vojny, druhej svetovej vojny a kórejskej vojny. Návštevníci sú povinní zachovávať ticho a rešpektovať jej dôstojnosť.

Na incident reagoval aj hlavný hovorca Pentagonu Sean Parnell. V oficiálnom stanovisku zdôraznil, že minister obrany aj celé ministerstvo si vážia obete amerických vojakov. Zároveň však jednoznačne potvrdil, že strážca postupoval správne. „Pri pripomínaní si tohto slávnostného dňa vojak správne a úctivo všetkým pripomenul, aby zachovávali dôstojné správanie,“ uviedol Parnell podľa agentúry Reuters.

Pentagón teda zásah vojaka nekritizoval ani ho neoznačil za neprimeraný. Naopak, verejne potvrdil, že si splnil svoju povinnosť. Práve tento postoj sa ukázal ako dôležitý aj pri udalostiach, ktoré nasledovali.

Na druhý deň si ho minister pozval do Pentagónu

Vo štvrtok 12. novembra prišlo nečakané pokračovanie. Pete Hegseth pozval do sídla amerického ministerstva obrany príslušníkov 3. pešieho pluku americkej armády, známeho ako The Old Guard. Ide o jednotku, ktorá zabezpečuje nepretržitú čestnú stráž pri Hrobke neznámeho vojaka.

Medzi pozvanými bol aj špecialista Thomas Iglesias, teda vojak, ktorý deň predtým napomenul ministrovu skupinu. Hegseth mu osobne odovzdal vojenské vyznamenanie Joint Service Commendation Medal. Udeľuje sa za záslužnú službu alebo mimoriadne výsledky pri plnení úloh v spoločných vojenských štruktúrach a podľa agentúry AP nepatrí medzi ocenenia, ktoré bežne dostávajú vojaci v nižších hodnostiach.

Pentagón potvrdil, že Iglesias získal medailu za plnenie svojich povinností pri Hrobke neznámeho vojaka 11. novembra 2026. Minister následne zverejnil na sociálnej sieti X fotografie zo slávnostného odovzdávania, na ktorých vojakovi pripína vyznamenanie na uniformu a podáva mu ruku. K záberom pripojil aj krátky odkaz: „Máme radi vojakov. Máme radi pravidlá. Výborne, špecialista! Pokračujte, patrioti.“

Namiesto toho, aby sa vojak za svoje upozornenie dostal do problémov, tak získal verejné uznanie od samotného ministra obrany. Hegseth tým dal najavo, že dôsledné dodržiavanie pravidiel považuje za súčasť profesionálnej vojenskej služby, a to aj v situácii, keď sa upozornenie týka jeho vlastného sprievodu.

Strážcovia musia zasiahnuť aj niekoľkokrát denne

Hrobka neznámeho vojaka patrí k najnavštevovanejším a zároveň najprísnejšie stráženým miestam Arlingtonského národného cintorína. Prvý neidentifikovaný americký vojak z prvej svetovej vojny tu bol pochovaný v roku 1921. Neskôr pribudli pozostatky neznámych príslušníkov ozbrojených síl z druhej svetovej vojny a kórejskej vojny.

Od roku 1948 zabezpečujú vojaci jednotky The Old Guard nepretržitú stráž pri hrobke 24 hodín denne, sedem dní v týždni, bez ohľadu na počasie. Ich služba patrí medzi mimoriadne náročné vojenské úlohy, pri ktorých sa kladie dôraz na disciplínu, presnosť pohybov a bezchybné vystupovanie. Súčasťou ich povinností je aj dohľad nad správaním návštevníkov. Ak niekto narúša pietnu atmosféru, strážca ho môže hlasno upozorniť, aby zachoval ticho a rešpektoval pravidlá.

Podľa televízie CBS News nejde o nič výnimočné. Jeden z príslušníkov jednotky v rozhovore pre americkú armádu v roku 2022 uviedol, že strážcovia musia návštevníkov upozorňovať na nevhodné správanie aj dva- či trikrát denne. Thomas Iglesias teda neurobil nič, čo by vybočovalo z jeho bežných služobných povinností. Nezvyčajné bolo predovšetkým to, že tentoraz musel pravidlá pripomenúť skupine, v ktorej stál aj šéf amerického ministerstva obrany.

Hegseth čelil kritike už pred incidentom

Nepríjemný moment na cintoríne prišiel v období zvýšeného politického napätia okolo ministra obrany. Len deň predtým, v utorok 10. novembra, americká Snemovňa reprezentantov odmietla pokus začať proces jeho odvolania prostredníctvom ústavnej žaloby.

Iniciatívu presadzoval republikánsky kongresman Thomas Massie z Kentucky a podporili ju demokrati, ktorí kritizovali viaceré rozhodnutia ministra pri vedení amerických ozbrojených síl. Hegseth obvinenia odmietal a tvrdil, že sa nedopustil konania, ktoré by odôvodňovalo jeho odvolanie.

Po zverejnení videa z Arlingtonu sa k incidentu vyjadrila aj demokratická kongresmanka Gwen Mooreová z Wisconsinu. Podľa agentúry AP Hegsetha kritizovala za správanie jeho skupiny na pietnom mieste a spochybnila jeho vhodnosť na výkon ministerskej funkcie.

Samotný minister však na udalosti zareagoval spôsobom, ktorý kritiku čiastočne obrátil na príležitosť verejne podporiť vojenskú disciplínu. Vojaka, ktorý napomenul jeho sprievod, nielenže neodsúdil, ale osobne ho ocenil.

Príbeh tak dostal nečakanú pointu. Krátke upozornenie na zachovanie ticha, ktoré pôvodne vyvolalo rozruch na sociálnych sieťach, sa skončilo slávnostným odovzdávaním medaily v Pentagóne. Thomas Iglesias pritom podľa oficiálneho stanoviska neurobil nič iné, než že dôsledne splnil svoju povinnosť – bez ohľadu na to, kto stál pred ním.