WASHINGTON - Americké ministerstvo zahraničných vecí dnes oznámilo, že súhlasí s predajom 48 bojových lietadiel F-35 a ďalšieho súvisiaceho vybavenia Saudskej Arábii. Zákazka má odhadovanú hodnotu 24,3 miliardy dolárov (515 miliárd korún). Podľa ministerstva predaj lietadiel posilní schopnosť Saudskej Arábie odstrašiť súčasné i budúce hrozby.
Predaj bojových lietadiel Saudskej Arábii oznámil v novembri americký prezident Donald Trump pri rokovaní v Bielom dome, kde ho navštívil korunný princ a faktický vládca arabskej krajiny Muhammad bin Salmán. Trump vtedy o Rijáde povedal, že je skvelým spojencom Spojených štátov. Predaj je súčasťou širšieho balíka amerických vojenských dodávok Saudskej Arábii za viac ako 140 miliárd dolárov. Podľa ministerstva dodávka lietadiel "nezmení vojenskú rovnováhu v regióne".
Strach z čínskych špiónov
Podľa denníka The New York Times ohľadom predaja pokročilých bojových lietadiel Rijádu ale vyjadrili obavy americké tajné služby. Tie sa obávajú, že by v Saudskej Arábii mohli mať k stíhačkám a ich technológiám prístup vojaci z Číny, s ktorou Rijád udržiava tiež vojenské vzťahy. Podľa denníka podobné obavy viedli v minulosti k zastaveniu procesu predaja lietadiel F-35 Spojeným arabským emirátom. Podľa tajných služieb by na základne, kde budú lietadlá F-35, mal mať prístup len personál z USA a Saudskej Arábie a Rijád by mal odstrániť čínske telekomunikačné technológie z obranných zariadení. Bojové lietadlá F-35 patria k najpokročilejším zbraniam, ktoré Spojené štáty predávajú do zahraničia. Stíhačky má objednané aj Česká republika. Vo výzbroji ich má tiež Izrael. Podľa špecializovaných serverov by stroje, ktoré dostane Saudská Arábia, mali byť menej pokročilé ako tie, ktoré má izraelské letectvo.
