MAR-A-LAGO - Počas silvestrovských osláv vo svojom rezorte Mar-a-Lago prezident Donald Trump otvorene kritizoval údajnú rozsiahlu podvodnú schému v Minnesote. Trump obvinil miestne programy sociálnej pomoci z krádeže miliárd dolárov a prisľúbil, že spravodlivosť dostane vinníkov pred súd.
Trump: „Ukradli 18 miliárd dolárov“
Počas novoročných prejavov na Floride Trump ostro kritizoval údajnú podvodnú aktivitu vo verejných sociálnych programoch v Minnesote. „Viete si predstaviť, že ukradli 18 miliárd dolárov?“ povedal prezident v súvislosti s tým, o čom sa podľa neho práve dozvedá. „To je len to, čo sme zatiaľ zistili. A Kalifornia je horšia, Illinois je horšie a, smutne, New York je ešte horší.“
Trump ďalej tvrdil: „Dostaneme sa ku koreňu všetkého. Bola to obrovská podvodná schéma,“ a sľúbil, že vinníci budú vystavení právnemu procesu.
Spomienka na Emmera a sporné vyjadrenia
Prezident spomenul aj republikánskeho poslanca Toma Emmera z Minnesoty, ktorého podľa Trumpa videl na televíznej obrazovke, ako hovorí o údajnom podvode spojenom s komunitou somálskych Američanov. „Hovoril o populácii Somálcov a nie veľmi pekne,“ povedal Trump.
Tento aspekt kontroverzie pritom vyvolal ostrú diskusiu o tom, či nevzniká spojenie medzi podvodmi a imigračnými témami, ktoré Trump často spomína vo svojich vyhláseniach.
Federálne vyšetrovanie a zmrazenie platieb
Podľa amerického ministerstva zdravotníctva a sociálnych služieb (HHS) administratíva pozastavila všetky federálne platby na starostlivosť o deti pre Minnesotu, kým sa bude prešetrovať rozsiahla kritika a skúmanie údajného podvodu v centrách pre starostlivosť o deti.
Toto zmrazenie financií – ide ročne približne o 185 miliónov dolárov – prišlo po tom, čo sa na sociálnych sieťach rozšíril videozáznam, ktorý ukazoval údajne nefungujúce detské centrum, ktoré si napriek tomu nárokovalo federálne platby.
Niektoré správy uvádzajú, že HHS teraz od štátu očakáva dôkladné overenie a kontroly zariadení, ktoré dostávajú verejné prostriedky.
Odkazy na starší podvod a rozsiahle vyšetrovania
Administratíva aj federálne úrady už dlhšie skúmajú prípad podvodov v Minnesote. Podľa najnovších informácií ministerstva pre vnútornú bezpečnosť USA a FBI sú vyšetrovania stále v plnom prúde, pričom sa skúma, či mohlo dôjsť k nesprávnemu využitiu federálnej podpory verejných programov od roku 2018 až po súčasnosť. Odhady hovoria, že môže byť ohrozená až polovica z 18 miliárd dolárov, ktoré štát od federálnej vlády dostal.
Tento problém nadväzuje aj na starší rozsiahly podvod spájaný s organizáciou Feeding Our Future, ktorá počas pandémie zneužila státisíce dolárov z programov na výživu pre deti.
Kritika a dôsledky zmrazenia financií
Guvernér Minnesoty Tim Walz označil krok vlády za politicky motivovaný a varoval, že zmrazenie financií môže vážne ovplyvniť tisíce rodín, ktoré sú na spolufinancovaní starostlivosti o deti závislé.
Naopak, federálni predstavitelia vrátane ministerstva HHS tvrdia, že kontrola je nevyhnutná a že opatrenia sú reakciou na indikácie, že niektoré financie mohli byť vyplatené neoprávnene alebo bez dostatočnej dokumentácie.
Rasové napätie a politická polarizácia
Niektoré správy tiež poukazujú na rastúce napätie medzi federálnymi vyšetrovateľmi a komunitami v Minnesote, najmä v súvislosti s tým, že veľká časť obvinení sa týka súčasnej alebo bývalej populácie somálskych Američanov. Kritici tvrdia, že politické a rasové prvky tejto diskusie sa miešajú s právnym vyšetrovaním, čo ešte viac polarizuje situáciu v štáte.
Čo sa deje ďalej?
Trumpov kabinet podľa dostupných informácií zvýšil počet federálnych úradníkov zapojených do vyšetrovania Minnesoty a do kontroly programov na pomoc obyvateľom. Karoline Leavitt, hovorkyňa Bieleho domu, varovala, že niektorí ľudia môžu skončiť v putách, keď sa vyšetrovania prehĺbia.
