USA - Americká vesmírna agentúra odhalila ambicióznu stratégiu, ktorá zahŕňa vybudovanie trvalej základne na Mesiaci a vyslanie jadrovo poháňanej vesmírnej lode na Mars. Cieľom je zabezpečiť dlhodobú prítomnosť ľudí vo vesmíre a posunúť prieskum hlbšie do slnečnej sústavy.
NASA predstavila plány na vybudovanie stálej základne na Mesiaci a vyslanie jadrovo poháňanej vesmírnej lode na Mars už do roku 2028. Nová iniciatíva s názvom „Ignition“ má za cieľ vytvoriť udržateľnú prítomnosť ľudí na mesačnom povrchu a pripraviť pôdu pre ďalší vesmírny prieskum. Administrátor NASA Jared Isaacman uviedol, že agentúra je odhodlaná opäť dosiahnuť takmer nemožné – vrátiť sa na Mesiac ešte pred koncom funkčného obdobia prezidenta Donald Trumpa, vybudovať tam základňu a zabezpečiť trvalú prítomnosť. Podľa neho ide aj o otázku globálnej konkurencie, kde sa úspech či neúspech bude merať skôr v mesiacoch než v rokoch, informuje portál ndtv.com.
Zvýši sa počet robotických misií na povrch Mesiaca
Navrhovaná mesačná základňa má vzniknúť v troch fázach. Najprv sa zvýši počet robotických misií na povrch Mesiaca – do roku 2027 plánuje NASA vyslať až 30 robotických pristávacích modulov s vedeckými prístrojmi a technologickými testami. Základňa má byť napájaná jadrovými reaktormi, ktoré zabezpečia nepretržitý prísun energie aj počas dlhej mesačnej noci. Agentúra zároveň prehodnocuje projekt vesmírnej stanice Lunar Gateway, pričom jej komponenty chce využiť priamo pre mesačnú základňu. Cieľom je pristátie astronautov na Mesiaci do roku 2028 a následne aspoň jedna misia na jeho povrch každý rok.
Jadrová loď na Mars
V rámci plánov na Mars chce NASA vyslať jadrovo poháňanú vesmírnu loď s názvom Space Reactor-1 Freedom. Tá má otestovať pokročilý jadrový elektrický pohon počas letu k planéte Mars. Misia má nasadiť aj vrtuľníky podobné stroju Ingenuity, ktoré budú skúmať povrch planéty a zbierať dáta. Jadrový elektrický pohon umožní efektívnejšiu prepravu materiálu v hlbokom vesmíre a poskytne dostatok energie aj pre misie za Jupiterom, kde solárne panely nestačia. Podľa NASA by mala byť táto technológia kľúčová pre budúce ambiciózne misie a dlhodobý prieskum vesmíru.
