ANWOTH – Anglicko možno príde o titul kolísky futbalu. Podľa škótskeho historika Gedda O’Briena sa totiž prvé pravidelné futbalové zápasy hrali už v 17. storočí na farme Mossrobin v škótskom grófstve Kirkcudbrightshire. A to celé dve storočia pred založením anglickej Futbalovej asociácie.
Anglickí fanúšikovia každé štyri roky s nadšením skandujú „It’s Coming Home“. Známy futbalový slogan by však po novom mohol odkazovať nie na Anglicko, ale na Škótsko, uviedol portál Daily Mail. Podľa čerstvých zistení totiž moderný futbal pravdepodobne vznikol na juhu Škótska – o celé dve storočia skôr, než sa začal oficiálne hrávať v Anglicku. Historik a športový archeológ Ged O’Brien tvrdí, že prvé známe futbalové ihrisko sa nachádzalo v grófstve Kirkcudbrightshire a vzniklo už v 17. storočí. Ak sa jeho objav potvrdí, Anglicko by stratilo status kolísky najpopulárnejšieho športu na svete.
O’Brien tvrdí, že dôkazy zmenia pohľad na celé dejiny futbalu. „Tí, ktorí sú presvedčení, že moderný futbal vznikol v Anglicku, budú musieť prepísať všetko, čo si doteraz mysleli,“ uviedol O’Brien, bývalý prezident Asociácie športových historikov. Kľúčový dôkaz objavil v korešpondencii farára Samuela Rutherforda, ktorý v rokoch 1627 až 1638 pôsobil v škótskej obci Anwoth. V jednom z listov vyjadruje rozhorčenie nad veriacimi, ktorí každú nedeľu po bohoslužbách hrávali „foot-ball“ na neďalekej farme Mossrobin. Aby tomu zabránil, nariadil vytvoriť kamennú bariéru naprieč celým poľom.
O’Brien so svojím tímom archeológov lokalitu preskúmal a objavil 14 veľkých kameňov, ktoré pretínajú rovnú plochu bývalej farmy. Analýza pôdy potvrdila, že boli umiestnené približne v období Rutherfordovho zásahu. „Nešlo o poľnohospodársku úpravu, plot ani hranicu pozemku. Išlo o zámerne vytvorenú prekážku, ktorá mala zabrániť určitej aktivite – v tomto prípade hre futbalu,“ vysvetlil archeológ Phil Richardson z organizácie Archaeology Scotland. Na rozdiel od chaotickej a často násilnej verzie tzv. „mob football“, ktorú poznáme z anglických dejín, škótski hráči podľa O’Briena hrávali organizovanú hru s pravidlami. „Ak hráte každý týždeň, musíte sa dohodnúť na pravidlách. Nemohli ste si dovoliť zranenia. V pondelok ste museli ísť do práce,“ vysvetľuje O’Brien. „To, čo sa tu odohrávalo, bola regulárna, komunitná hra. A práve ona je predchodcom moderného futbalu.“
Jeho kolega, archeológ Kieran Manchip, lokalitu prirovnal k prirodzenému amfiteátru. „Všetko do seba zapadá – historické zmienky, terén aj poloha miesta,“ dodáva. Doteraz sa za najstarší futbalový klub považuje Sheffield FC, založený v roku 1857. Anglická Futbalová asociácia (FA) vznikla v roku 1863, pričom škótska nasledovala až o desať rokov neskôr. V roku 1872 sa medzi oboma krajinami odohral aj prvý oficiálny medzinárodný zápas. Podľa O’Briena nový objav vysvetľuje aj to, prečo boli Škóti v začiatkoch futbalu nadpriemerne úspešní. „Nie je to žiadne prekvapenie. Títo ľudia mali 200-ročný náskok pred Angličanmi,“ uzatvára historik.
