RÍM - Pápež Lev XIV. v piatok odcestoval na návštevu troch krajín Latinskej Ameriky. Jeho prvou zastávkou bude Uruguaj, kde zostane do nedele. Následne sa presunie do Argentíny a potom do Peru, kde dlhodobo pôsobil ako misionár. Agentúra AFP v tejto súvislosti napísala, že pápež sa vracia do oblasti, ktorá pomohla formovať jeho život kňaza.
Pápež podľa spravodajcu francúzskej agentúry odcestoval krátko po 7.00 h SEČ z letiska Fiumicino pri Ríme. Ešte pred nástupom do lietadla sa usmieval a zamával prizerajúcim sa divákom. Do uruguajskej metropoly Montevideo by mal doraziť v piatok o 16.30 h SEČ. Na cestu po Latinskej Amerike, ktorá sa uskutoční do 17. novembra, sa 71-ročný pápež vydal tri týždne po operácii, počas ktorej mu odstránili dolný lalok pravých pľúc pre zhubný nádor. Vatikán tento týždeň uviedol, že pápež sa už úplne zotavil a že návšteva prebehne podľa plánu.
Dvanásťdňová cesta po Uruguaji, Argentíne a Peru je podľa AFP jednou z najintenzívnejších pápežských zahraničných návštev za ostatné desaťročia. Lev XIV. počas nej prejde zhruba 31.000 kilometrov cez desať miest a prednesie 36 prejavov. Stretnúť sa plánuje s politickými predstaviteľmi, väzňami, chudobnými, obeťami sexuálneho zneužívania zo strany duchovných, ako aj so starými priateľmi.
Prvý pápež zo Spojených štátov strávil dve desaťročia ako misionár v Peru. V stredu vyhlásil, že sa teší na svoj návrat do krajín, ktoré „sú mi tak drahé“. Dúfa tiež, že jeho návšteva do štátov, ktoré trápia rôzne výzvy - od rastúcej nerovnosti a násilia až po demografický pokles a úpadok katolicizmu - „posilní vieru, obnoví nádej a znovu rozdúcha oheň lásky“. Vatikán potvrdil, že pápež sa na ceste stretne s viacerými obeťami sexuálneho násilia v cirkvi. Hlavnými témami cesty však majú byť ochrana ľudskej dôstojnosti, sociálne podmienky a vylúčenie, ktorému čelia ľudia v teraz navštevovaných krajinách i inde na svete.
Pracovná cesta sa začne v Uruguaji
Dnes neskoro večer SEČ má pápežský špeciál pristáť v uruguajskom hlavnom meste Montevideu. Od nedele potom pápež bude v Argentíne a v stredu sa presunie do Peru, kde predtým mnoho rokov pôsobil. Pápež do pondelka 16. novembra absolvuje rokovania s prezidentmi, stretnutia s miestnymi komunitami a charitatívnymi iniciatívami, povedie omše pod šírym nebom a tiež sa za zatvorenými dverami stretne s obeťami sexuálneho násilia v cirkvi. Na veriacich sa bude obracať v španielčine. Lev XIV. začne svoju prvú návštevu amerického kontinentu nie cestou do rodných Spojených štátov, ale výpravou do južnej časti Amerik, ktorá sa v uplynulých desaťročiach musela vyrovnávať s niekedy nevyberavým vplyvom Washingtonu.
Po októbrovom chirurgickom zákroku, keď lekári pápežovi diagnostikovali rakovinu a odobrali mu časť pľúca, visel nad touto cestou otáznik. Lekári, ktorí o pápeža starajú, sa však vyjadrili v zmysle, že nevidia pre cestu prekážky. Podľa nich pápež po operácii a odobraní nádoru už nepotrebuje ďalšiu onkologickú liečbu. Latinská Amerika je regiónom, kde majú katolíci v populácii najväčšiu váhu. Ale aj tam cirkev oslabuje ako kvôli postupujúcej sekularizácii, tak kvôli evanjelikálnym kultom, ktoré veriacim často ponúka bezprostrednejšie a pravidlami a hierarchiami menej zošnurovanú vieru ako katolíctvo.