NASHVILLE - Najvyšší súd USA v stredu navečer odobril popravu 50-ročnej Christy Pikeovej odsúdenej za vraždu. Zrušil tak rozhodnutie odvolacieho súdu, ktorý len niekoľko hodín pred plánovaným výkonom trestu smrti nariadil jeho pozastavenie. Pôjde o prvú popravu ženy v štáte Tennessee za najmenej 200 rokov, píšu o tom správy agentúry AP.
Pikeová mala byť popravená smrtiacou injekciou v stredu ráno. Svedkovia už boli zhromaždení vo väznici v Nashville, keď odvolací súd nariadil odklad. Súd uviedol, že potrebuje preskúmať, či sa pri stanovovaní trestu zohľadnili tvrdenia odsúdenej, že bola v detstve sexuálne zneužívaná a znásilňovaná. Žena mala v čase vraždy, ktorú spáchala v januári 1995 spolu so svojím vtedajším priateľom, 18 rokov. Ich obeťou bola 19-ročná Colleen Slemmerová, ich spolužiačka zo školy v Knoxville. Páchatelia svoju obeť vylákali do zalesnenej oblasti, kde ju Pikeová dorezala nožom na kartón a udierala veľkým kusom asfaltu.
Prípad vtedy vzbudil veľkú pozornosť médií aj verejnosti, najmä pre okolnosti vraždy, ktoré sa spájali s obavami zo satanizmu a takzvanou satanistickou panikou v USA v 80. a 90. rokoch. Pikeovej priateľ Tad Shipp neskôr priznal, že do tela obete vyrezal pentagram, symbol spájaný so satanizmom. Pikeová samotnú vraždu nepopiera. Jej podporovatelia však poukazujú na jej nízky vek v čase činu, duševné ochorenie a sexuálne zneužívanie od raného detstva. Matka zavraždenej Colleen Slemmerovej sa pred médiami vyjadrila, že si želá vykonanie popravy. Podľa jej slov desaťročia čakala na to, kedy bude trest vykonaný.
Na základe dostupných údajov v štáte Tennessee nevykonali popravu ženy najmenej 200 rokov. Staršie záznamy sú však neúplné, takže presný údaj nie je možné spoľahlivo určiť.Popravy žien sú v Spojených štátoch zriedkavé. Od roku 1976 ich vykonali v 18 prípadoch, čo predstavuje približne jedno percento všetkých vykonaných rozsudkov smrti. Naposledy bola žena v USA popravená v roku 2023. Stalo sa tak v štáte Missouri a odsúdenou bola Amber McLaughlinová.
Podľa právnikov priebeh sprevádzali nezvyčajné okolnosti
Úrady v americkom štáte Tennessee v stredu nedokázali dokončiť popravu 50-ročnej Christy Pikeovej odsúdenej za vraždu z roku 1995. Výkon trestu smrti najskôr na niekoľko hodín pozastavil odvolací súd, neskôr Najvyšší súd USA odklad zrušil a úrady sa popravu pokúsili vykonať. Podľa právnikov odsúdenej a svedkov z radov médií však priebeh popravy sprevádzali nezvyčajné okolnosti a nebolo bezprostredne jasné, čo sa v popravnej miestnosti stalo. Informujú o tom správy agentúry AP a staníc CNN a NBC News.
Pikeová mala byť pôvodne popravená v stredu ráno vo väznici v Nashville. Približne hodinu pred plánovaným začiatkom však federálny odvolací súd popravu odložil. Súd uviedol, že potrebuje preskúmať tvrdenia obhajoby o sexuálnom zneužívaní Pikeovej v detstve a otázku, či sa tieto okolnosti dostatočne zohľadnili pri ukladaní trestu. Najvyšší súd USA neskôr počas dňa odklad zrušil a umožnil začať popravu. Samotný výkon trestu sa začal približne o 19.30 h miestneho času. Úrady podľa médií Pikeovej zrejme podali dve dávky pentobarbitalu, ktorý sa používa pri smrtiacej injekcii. Počas popravy však zamestnanci väznice opakovane zatiahli a odhrnuli záves oddeľujúci popravnú miestnosť od priestoru pre novinárov. Pikeová sa podľa novinárov sťažovala na bolesť, neskôr chrápala a opakovane kopala nohami.
Právnici neskôr uviedli, že po podaní oboch smrtiacich injekcií zostala Pikeová nažive, chrápala a mala pulz. Pred 21.00 h zamestnanci väznice novinárom oznámili, aby priestor opustili. Hovorkyňa väznice bezprostredne nedokázala vysvetliť, čo sa v popravnej miestnosti stalo. Do väznice prichádzali a následne z nej odchádzali vozidlá záchrannej služby. Právnici Pikeovej ešte v stredu večer podali na Najvyšší súd USA naliehavý návrh na okamžité zastavenie popravy. Tvrdili, že ich klientka je vystavená „zbytočnej agónii“ a že priebeh popravy porušuje jej právo nebyť vystavená krutému a neobvyklému trestu.
