HOUSTON - Štvorica astronautov misie Artemis II sa blíži k Mesiacu a pripravuje sa na pondelkový historický prielet okolo neho. Ich cesta je zatiaľ prevažne pokojná, počas letu sa objavilo len málo problémov - s výnimkou toalety, píše stanica CNN. Posádka vesmírnej lode Orion cez víkend totiž znovu ohlásila problém so záchodom.
"Je problém s vypúšťaním odpadu z toalety," povedal podľa CNN šéf misie Artemis II Judd Frieling. "Zdá sa, že máme pravdepodobne zmrznutú moč vo ventilačnom potrubí," dodal. Riadiace stredisko misie preto podľa CNN prišlo s nápadom pootočiť vesmírnu loď tak, aby potrubie zahrievalo slnečné svetlo.
To zrejme čiastočne potrubie uvoľnilo a krátko potom riadiace stredisko oznámilo, že toaleta je zase v prevádzke, ale iba pre veľkú potrebu, uviedla CNN. S močom boli astronauti podľa agentúry AP naďalej odkázaní na záložné vrecká. Snahy o plnú opravu podľa CNN pokračovali po celú sobotu a vesmírna výprava nakoniec zaznamenala úspech. "Najnovšie správy. Máte prístup ku všetkým typom použitia toalety," oznámilo posádke riadiace stredisko. "Posádka sa raduje," reagovala astronautka Christina Kochová.
Problém s toaletou hlásili astronauti mieriaci k Mesiacu už krátko po štarte z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride. Vtedy podľa CNN nefungovalo čerpadlo toalety, ktoré je vzhľadom na stav beztiaže vo vesmíre dôležité. Posádke sa vtedy nakoniec po niekoľkých hodinách podarilo toalety sprevádzkovať. Úlohy vesmírnej inštalatérky sa v stredu neskoro večer východoamerického času chopila elektroinžinierka Kochová, prvá žena, ktorá sa zúčastňuje lunárnej misie.
Posádka vesmírnej lode Orion medzitým počas cesty okrem iného urobila nové snímky Mesiaca i Zeme a pokračuje k svojmu cieľu, ktorým je prielet okolo Mesiaca, čo ľudstvo urobí prvýkrát od roku 1972. Konečným cieľom programu Artemis je návrat astronautov na Mesiac, čo je teraz naplánované na rok 2028. Misiu Artemis II musel NASA opakovane odložiť pre technické problémy.
Je to prvýkrát, čo majú astronauti na misiu do hĺbky vesmíru prístup k skutočnej toalete, napísal už skôr denník The New York Times. Misie Apollo, ktoré dopravili astronautov na Mesiac v 60. a 70. rokoch, nemali na palube toaletu ani vyhradený priestor na vykonávanie potreby. Členovia posádky na tento účel využívali zberné vrecia. Tie zanechali na mesačnom povrchu, aby znížili hmotnosť lode a riziko kontaminácie pri návrate na Zem.
Na palube Orionu sa nachádza špeciálna toaleta za dverami v podlahe, hneď vedľa otvoru, ktorým astronauti vstupujú do kozmickej lode. Je to "jediné miesto, kam pri misii môžeme ísť a naozaj sa na chvíľu cítiť o samote," povedal vo videu o fungovaní toalety kanadský astronaut misie Artemis II Jeremy Hansen.
