WASHINGTON - Po viac ako dvoch storočiach sa podarilo rozlúštiť tajomný list Napoleona Bonaparta, ktorého obsah zostával celé generácie ukrytý za neznámym kódom. O jeho prelomenie sa postarala umelá inteligencia, ktorá dokázala historický dokument rozobrať, prepísať a následne rozlúštiť v priebehu približne šiestich hodín.
O prípade informoval portál nypost.com. List pochádza z marca 1809, keď Francúzsko viedlo vojnu s Rakúskom. Napoleonov nevlastný syn Eugene, poslal originál listu francúzskemu generálovi Augustovi de Marmontovi. Ten sa so svojimi jednotkami nachádzal v Dalmácii na opačnej strane Jadranského mora a bol do veľkej miery odrezaný od ostatných francúzskych vojsk a spojencov.
Práve Napoleonova snaha udržať s izolovaným generálom kontakt viedla k vzniku nezvyčajnej šifrovanej správy. Úvodná veta listu je napísaná vo francúzštine, no ďalších 24 riadkov tvoria zdanlivo nezmyselné kombinácie symbolov, písmen a číslic. Odborníci predpokladali, že k listu pôvodne existoval aj kľúč potrebný na jeho rozlúštenie. Ten sa však v priebehu storočí stratil.
Tajný kód odhalila umelá inteligencia
Historický rébus sa rozhodol vyriešiť Carter Church, inžinier z kyberbezpečnostnej spoločnosti SentinelOne. Na pomoc si pritom vzal umelú inteligenciu GPT-6 Astra. Church uviedol, že systém dokázal nerozlúštenú Napoleonovu šifru spracovať od jednej fotografie až po samotné rozlúštenie za približne šesť hodín. AI najskôr analyzovala obraz listu s rozmermi 1202 × 1836 pixelov, rozdelila ho na jednotlivé riadky a identifikovala použité znaky.
To však nebolo všetko. Systém musel určiť, ktoré zo 175 ručne nakreslených symbolov predstavujú rovnaký znak zapísaný rôznym spôsobom. Až následne sa mohol začať samotný proces lúštenia šifry.
Prvá veta listu bola čitateľná už pred rozlúštením a Napoleon v nej Marmontovi pripomína svoje predchádzajúce listy z 8., 14. a 20. dňa daného mesiaca. Skutočný obsah ďalších častí však zostával neznámy až do zásahu umelej inteligencie.
Napoleon generála upokojoval
Po prelomení kódu sa ukázalo, že list obsahuje predovšetkým vojenské informácie. Napoleon v ňom Marmontovi vysvetľoval, kde sa nachádzajú ostatné francúzske a spojenecké armády, a snažil sa ho povzbudiť napriek jeho izolovanej pozícii.
Francúzsky cisár zároveň generálovi naznačoval, že Rakúsko sa podľa jeho odhadu blíži k porážke. V liste spomínal postup ruských jednotiek proti Rakúsku aj počet vojakov v oblasti Friuli, ktorý mal v tom čase dosahovať približne 80-tisíc mužov.
Napoleon Marmonta ubezpečoval, že Rakúsko bude čoskoro čeliť útokom zo všetkých strán a jeho situácia sa preto bude rýchlo zhoršovať. Generála zároveň vyzýval, aby sa pri prípadnom rozkaze na pochod nenechal zastrašiť menšími jednotkami alebo zhromaždenými vojakmi. Na záver mu dal najavo, že na správy od neho netrpezlivo čaká.
Napoleonova prvá porážka
Rozlúštený list pritom získava ešte väčšiu historickú hodnotu v kontexte udalostí, ktoré nasledovali. Len o dva mesiace neskôr, 21. mája 1809, utrpel Napoleon počas bitky pri Asperne a Esslingu neďaleko Viedne svoju prvú osobnú porážku.
Boje si podľa historických údajov vyžiadali približne 23-tisíc francúzskych obetí. Napoleon však následne svoje sily reorganizoval a v júli 1809 porazil rakúskeho arcivojvodu Karola v bitke pri Wagrame. Víťazstvo prispelo k rozpadu takzvanej Piatej koalície, ktorú proti Francúzsku vytvorili Rakúsko a Británia so svojimi spojencami.
Zložitejšia príprava než samotná šifra
Church pritom tvrdí, že samotná šifra nebola mimoriadne komplikovaná a skúsení kryptografi by ju pravdepodobne dokázali prelomiť. Problémom však bola práca, ktorá jej predchádzala. Najskôr bolo potrebné historický dokument detailne prepísať, roztriediť stovky jednotlivých znakov, určiť ich význam, následne text preložiť a až potom samotnú šifru rozlúštiť. Ide teda o úlohu, ktorá si vyžaduje kombináciu viacerých odborností a človeku by mohla zabrať podstatne viac času.
Práve v tom podľa Churcha spočíva hlavný význam podobných nástrojov. Umelá inteligencia môže podľa neho pomôcť riešiť množstvo problémov, ku ktorým sa odborníci pre nedostatok času alebo kapacít nikdy nedostanú. Aj viac ako 200 rokov staré tajomstvo tak môže byť vďaka modernej technológii odhalené v priebehu niekoľkých hodín.
