AVENCHES – To, čo bolo takmer dve tisícročia ukryté pod zemou, sa počas mimoriadne horúceho leta začalo objavovať priamo v poliach. Extrémne sucho vo Švajčiarsku odhalilo pôdorysy budov starovekého Aventica – niekdajšieho hlavného mesta rímskej Helvécie. Archeológovia objavili doteraz neznáme časti kúpeľov, domy, cesty a zrejme aj chrám. Teraz podľa nových nálezov prekresľujú mapu celého mesta.
Na mieste dnešného mestečka Avenches v kantóne Vaud sa pred približne dvoma tisíckami rokov rozprestieralo Aventicum.
Bolo najvýznamnejším rímskym mestom na území dnešného Švajčiarska a hlavným mestom rímskej Helvécie.
Jeho pozostatky skúmajú archeológovia celé stáročia. Prvé zdokumentované vykopávky pochádzajú už z konca 18. storočia a mohlo by sa preto zdať, že o meste už vedia takmer všetko.
Tohtoročné leto ukázalo pravý opak. Oficiálna archeologická správa Aventica hovorí o výnimočných pozorovaniach, ktoré významne dopĺňajú údaje získané predchádzajúcimi vykopávkami.
Tajomstvo ukázala tráva
Archeológovia pritom nemuseli ako prví kopať do zeme. O nález sa postarala samotná príroda.
Švajčiarsko zažilo mimoriadne horúce a suché leto. Keď začala vegetácia na poliach okolo Avenches vysychať, na niektorých miestach sa objavili nezvyčajné obrazce.
Dôvod sa nachádzal pod povrchom.
Ak sú pod pôdou ukryté staré múry, cesty alebo betónové podlahy, korene rastlín sa nedostanú tak hlboko k vode. Počas sucha preto rastliny priamo nad archeologickými štruktúrami vädnú a menia farbu rýchlejšie než vegetácia v ich okolí.
Na povrchu sa tak môže objaviť obrys stavby, ktorá je celá ukrytá pod zemou.
Práve tento jav bol počas tohtoročnej horúčavy v okolí Aventica mimoriadne výrazný.
Na stopu ich priviedol nadšenec histórie
Prvé nezvyčajné obrazce si všimol miestny nadšenec histórie, ktorý na ne upozornil archeológov.
Tí rýchlo pochopili, že majú pred sebou výnimočnú príležitosť.
Od júna do augusta začali polia systematicky fotografovať pomocou dronu. Vznikali tak letecké snímky, na ktorých sa postupne črtala podoba dávno zmiznutých ulíc a budov.
Výsledok prekvapil aj skúsených odborníkov.
„Sú to najbohatšie objavy, aké sa tam podarilo urobiť za posledných 50 rokov, prinajmenšom za posledné dve generácie archeológov,“ povedal pre agentúru Reuters archeológ kantónu Vaud Jordan Anastassov.
Objavili kúpele, domy aj možný chrám
Letecké zábery ukázali stopy rímskych kúpeľov, obytných domov, ciest a stavby, ktorá mohla byť chrámom.
Časť objektov bola úplne neznáma. O ďalších archeológovia vedeli iba málo alebo mali nepresnú predstavu o ich skutočnej podobe.
Mnohé sa navyše nachádzajú v častiach starovekého mesta, ktoré nikdy neboli archeologicky preskúmané.
Na jednom zo záberov je napríklad jasne viditeľný obrys veľkého bazéna patriaceho ku komplexu rímskych kúpeľov. Inde sa ukázala cesta zahýbajúca popri divadle a ďalšie budovy, ktorých poloha predtým nebola známa.
Päťčlenný tím archeológov začal nové objavy zakresľovať do existujúcich plánov Aventica.
Nové stavby do nich pridávajú fialovou farbou. Na niektorých miestach zapĺňajú dovtedy prázdne priestory, inde musia opravovať staršie mapy, pretože nové zábery ukázali, že predchádzajúce predstavy neboli správne.
Niektoré stopy už opäť zmizli
Archeológovia pritom bojovali s časom.
Obrazce na poliach existujú iba dovtedy, kým pretrvávajú vhodné podmienky. Po pokosení vegetácie alebo návrate dažďa môžu prakticky zmiznúť.
A presne to sa stalo.
Časť stôp zachytených počas júna, júla a augusta už dnes na povrchu viditeľná nie je. Vďaka tisícom leteckých snímok však zostali zdokumentované.
Jedna z najzaujímavejších štruktúr pretrvala dlhšie. Ešte v septembri bolo v čiastočne vyschnutom lucernovom poli možné rozoznať obvod novoobjaveného bazéna patriaceho k rímskym kúpeľom.
Mesto prekvapuje archeológov dodnes
Aventicum prekvapuje vedcov napriek tomu, že sa jeho pozostatky skúmajú celé generácie.
Mesto prekvitalo počas rímskej nadvlády a nachádzali sa v ňom monumentálne verejné stavby, chrámy, kúpele, divadlo aj amfiteáter. Od tretieho storočia jeho význam postupne upadal v období rastúceho tlaku germánskych kmeňov.
Niektoré jeho stavby sú dodnes viditeľné. Návštevníci Avenches môžu vidieť napríklad pozostatky amfiteátra, divadla, chrámu, svätyne či rímskych kúpeľov.
Pod okolitými poľami však zjavne zostáva ešte množstvo neobjavených častí mesta.
Archeológovia chcú nové výsledky predstaviť ďalším odborníkom a na niektorých miestach by v budúcnosti mohli uskutočniť cielené vykopávky.
Vedúci vykopávok Pierre Blanc pritom upozorňuje na zvláštny paradox celého objavu. Sucho a extrémne horúčavy sú vážnym problémom, archeológom však tentoraz umožnili vidieť niečo, čo bolo po stáročia skryté.
„Nebudeme si želať sucho,“ povedal pre Reuters. „Ale využijeme ho naplno a budeme hľadať ďalej.“
