NEW HAMPSHIRE – Šesťdesiatjedenročná Barbara Higginsová, bývalá učiteľka z New Hampshire, sa stala predmetom vášnivej diskusie na sociálnych sieťach, keď obhajovala svoje rozhodnutie pokračovať v dojčení svojho štvorročného syna Jacka. Mnohí komentujúci ju obviňujú z traumatizovania dieťaťa, zatiaľ čo ona tvrdí, že dojčenie je pre ňu najprirodzenejšia vec na svete.
Barbara Higginsová sa v roku 2021 stala jednou z najstarších žien v USA, ktoré porodili dieťa, keď vo veku 57 rokov otehotnela prostredníctvom umelého oplodnenia. Jej syn Jack je jej tretím dieťaťom. Zatiaľ čo tehotenstvo prebiehalo bez väčších komplikácií, rozhodla sa pokračovať v nekonvenčnom spôsobe kŕmenia — dojčení svojho štvorročného syna aj vo veku 61 rokov. Tento krok vyvolal rozsiahlu diskusiu na sociálnych sieťach, kde niektorí používatelia podľa denníka Daily Mail vyjadrili obavy z dlhodobého emocionálneho dopadu na dieťa. „Chúďa dieťa bude traumatizované, keď si spomenie, ako sa kŕmilo pri maminom prsníku,“ napísala jedna komentujúca. Iní varovali, že Jack bude v budúcnosti čeliť nepríjemnostiam zo strany svojich rovesníkov.
Higginsová však trvá na tom, že dojčenie je najprirodzenejšia vec na svete. „Vieme, že spoločnosť súdi dojčiace matky, a keď je matka vo veku 61 rokov a dieťa má štyri, to vyvoláva viac prekvapených pohľadov než zvyčajne,“ povedala. „Ale kŕmenie Jacka týmto spôsobom je najkrajšia, najprirodzenejšia vec na svete. Naučila som sa nestarať o to, čo si o tom myslia ostatní.“ Žena, ktorá je celoživotnou športovkyňou, pripisuje svoje tehotenstvo a materstvo svojmu aktívnemu životnému štýlu a dobrým génom. Počas tehotenstva sa venovala silovému tréningu a pokračovala vo vzpieraní až do dňa pôrodu. Myšlienka mať ďalšie dieťa v neskoršom veku vznikla z tragédie, keď pred štyrmi rokmi ich 13-ročná dcéra podľahla rakovine mozgu. Po tomto tragickom období začala Higginsová pociťovať túžbu mať ďalšie dieťa. Jej rozhodnutie podporil aj jej manžel.
Po začiatku perimenopauzy v roku 2016 jej lekári predpísali hormonálnu substitučnú terapiu, ktorá opäť naštartovala jej menštruáciu. Po neúspešnom pokuse o umelé oplodnenie v septembri 2019 sa pár rozhodol skúsiť to znovu. Po svojich 57. narodeninách sa Higginsová dozvedela, že je tehotná. Lekári jej tehotenstvo starostlivo monitorovali. Pár sa rozhodol neoznámiť tehotenstvo až do 20. týždňa, kedy boli reakcie na túto správu prevažne šokujúce. Aj keď odborníci tvrdia, že najlepším časom na tehotenstvo je obdobie medzi koncom 20. a začiatkom 30. roku života, Higginsová sa nevzdávala.
Odborníci upozorňujú, že plodnosť ženy po 35. roku začína klesať a riziko zdravotných problémov počas tehotenstva sa zvyšuje, vrátane gestačného diabetu, vysokého krvného tlaku a preeklampsie. Po 35. roku sa zvyšuje aj riziko potratu, mŕtveho narodenia a chromozomálnych problémov, ako je Downov syndróm. Higginsová však nezdieľala tieto obavy, a namiesto toho sa zamerala na to, čo jej materstvo prináša. „Prečo by Jack nemal žiť len preto, že som stará?" uzavrela.
