FLORIDA - Osborne Reef mal byť priekopníckym projektom na podporu morského života, no dnes patrí medzi najväčšie ekologické zlyhania. Milióny pneumatík, ktoré mali vytvoriť umelý útes, sa uvoľnili a začali ničiť prírodné koralové ekosystémy. Organizácie teraz bojujú s ich odstraňovaním, no tento proces môže trvať ešte desaťročia.
Osborne Reef, umelý útes pri pobreží Floridy, sa mal stať rajom pre morské živočíchy. V 70. a 80. rokoch minulého storočia bolo do oceánu vypustených približne dva milióny starých pneumatík v nádeji, že napodobnia prirodzené koraly a poskytnú útočisko pre podmorský život, píše portál Amusing Planet. Projekt, ktorý podporila aj americká armáda a spoločnosť Goodyear, sa však rýchlo zmenil na ekologickú katastrofu. Pneumatiky, ktoré boli pôvodne spojené nylonovými lanami a oceľovými sponami, sa časom uvoľnili a začali sa nekontrolovateľne pohybovať oceánskymi prúdmi. Namiesto vytvorenia nového ekosystému začali ničiť existujúce koralové útesy v okolí.
Napriek viacerým pokusom o odstránenie tohto „gumového smetiska“ zostáva na dne oceánu stále obrovské množstvo odpadu. V posledných rokoch sa viaceré organizácie pokúsili o nápravu. Jednou z nich je spoločnosť 4ocean, ktorá sa venuje odstraňovaniu plastového odpadu z oceánov. „Dobre mienený projekt zlyhal,“ priznali aktivisti na sociálnych sieťach. Napriek nemalým pokrokom v čistení odhadujú, že na dne oceánu zostáva ešte viac ako 500 000 pneumatík.
Floridské ministerstvo ochrany životného prostredia monitoruje situáciu a odstraňovanie pneumatík, pričom posledné správy naznačujú, že pod vodou by ich mohlo byť až milión. Odhady ukazujú, že ak bude proces čistenia pokračovať rovnakým tempom, do roku 2033 sa podarí odstrániť takmer 945 000 pneumatík. Ako dlho ešte potrvá úplné vyčistenie Osborne Reef, zostáva otázne. Tento nešťastný experiment je však varovaním, že aj dobre mienené ekologické projekty môžu mať katastrofálne následky.
