PATTAYA CITY – Takmer 5-tisíc amerických námorníkov sa po rekordne dlhom pobyte na mori konečne dostalo na pevninu. Posádka lietadlovej lode USS Abraham Lincoln strávila na mori približne 250 dní. Po príchode do thajskej Pattaye si však namiesto okamžitého útoku na miestne bary mnohí najskôr vyrazili nakupovať. Večer už časť z nich zamierila do vychýreného centra nočného života. Tam sa to môže celé zvrtnúť.
Ako informovala BBC, americkí vojaci sa po príchode do Pattaye ubytovali v hoteloch a viacerí z nich vyrazili do nákupných centier. Po mesiacoch strávených na palube jadrovej lietadlovej lode bola pre nich obyčajná návšteva obchodu vítanou zmenou. Ako sme už ale písali skôr, Thajsko sa preslávilo aj svojou sexturistikou. Je tak len otázkou, kedy si miestni vojaci nájdu zábavku aj v tomto segmente.
Ženy už zazreli amerických "fešákov" v uliciach, nadšenie neskrývajú
Už z niektorých záberov, kde sa objavujú typovo zjavní muži zo zahraničia je jasné, že v meste začína byť dusno a niektoré ženy začínajú byť mierne povedané "hotové".
Títo muži svojím vzhľadom v týchto končinách totiž dosť vystupujú. Krátke vojenské účesy, fúzy a námornícke tričká kontrastovali s typickou dovolenkovou atmosférou Pattaye. Večer však už mesto ukázalo svoju druhú tvár – neónové svetlá, bary a rušný nočný život.
Stratil som pojem o čase, prezradil jeden z nich, alkohol tiekol potokom, nevládali stáť na nohách!
Časť námorníkov zamierila aj na Walking Street, jednu z najznámejších ulíc Pattaye. Niektorí mladší vojaci to podľa BBC poriadne roztočili a do polnoci už boli natoľko opití, že si museli navzájom pomáhať.
Jeden zo starších členov posádky novinárom povedal, že po takom dlhom pobyte na lodi bola prestávka nevyhnutná. "Správy hovoria, že sme na mori už deväť mesiacov. Úprimne, stratil som pojem o čase," uviedol.
Čas na lodi bol ako večnosť
Dlhé odlúčenie od pevniny podľa jeho slov začalo byť únavné. "Začalo to byť nudné. Na palube nikdy nie je dosť priestoru. Je veľká, ale stále máte pocit, že ste na lodi, najmä keď ju zdieľate s tisíckami ľudí," opísal život na palube.
Keď sa ho reportér spýtal, ako dlho ešte potrvá cesta do Kalifornie, odpovedal stručne: "Príliš dlho."
Mesto očakávalo amerických vojakov
Príchod tisícov námorníkov bol významnou udalosťou aj pre miestnych podnikateľov. Pattaya totiž v poslednom období pociťuje útlm turizmu v súvislosti s konfliktom na Blízkom východe. Niektoré podniky preto dúfali, že Američania, ktorí boli deväť mesiacov na mori a nemali veľa možností míňať peniaze, pomôžu miestnej ekonomike.
Nie všetci podnikatelia však boli nadšení. Majiteľka jedného z barov Kanta Saenkla si všimla, že námorníci sa často iba prechádzajú. "V skutočnosti k nám veľmi nechodia na drinky ani nič podobné. Väčšinou sa len prechádzajú. Nemíňajú peniaze tak ako v minulých rokoch," povedala.
Využívanie služieb prostitúcie majú vraj zakázané
Americkí vojaci zároveň dostali jasné pokyny, že thajský sexuálny priemysel je pre nich zakázaný. Prostitúcia je v Thajsku oficiálne nelegálna, hoci Pattaya je práve svojím nočným životom preslávená. Na dodržiavanie pravidiel dohliadala aj špeciálna skupina Shore Liaison Group, ktorej úlohou je udržiavať disciplínu medzi vojakmi počas pobytu na pevnine a spolupracovať s miestnymi úradmi.
Americký námorný atašé Kristopher Robinson na otázky BBC týkajúce sa zakázaných aktivít neodpovedal konkrétne. Uviedol iba, že cieľom je dať námorníkom "čo najviac príležitostí na oddych". Zároveň zdôraznil, že americký personál sa bude správať v súlade s americkými zákonmi, pravidlami námorníctva a thajskou legislatívou.
Za posádkou pricestovali aj rodiny
Dlhá misia bola náročná nielen pre samotných vojakov, ale aj pre ich blízkych. Shakeira Fairfaxová, matka 25-ročnej námorníčky Jady Fairfaxovej, pre Reuters uviedla, že počas uplynulých mesiacov boli chvíle, keď bola morálka na palube nízka.
Obdobie po vypuknutí bojov na Blízkom východe označila za "neisté" a "strašidelné". "Nemôžem sa dočkať, kedy uvidím jej úsmev. Nemôžem sa dočkať, kedy počujem "mama". Viem, že to bude prvá vec, ktorú povie," povedala.
Pobyt v Thajsku je pre posádku USS Abraham Lincoln vítanou prestávkou pred pokračovaním cesty domov do Kalifornie. Po mesiacoch strávených na mori má byť niekoľko dní na pevnine príležitosťou načerpať sily a zbaviť sa frustrácie z mimoriadne dlhej misie.
