PASADENA - Najväčší, ale zatiaľ nikdy nevidený prstenec okolo planéty Saturn objavil Spitzerov vesmírny teleskop amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Prstenec leží na najvzdialenejšom okraji Saturnovho systému a jeho orbita je odklonená o 27 stupňov od roviny hlavného prstenca.
Novoobjavený prstenec tvorí riedka zmes ľadových a prachových častíc. Podľa hovorkyne laboratória NASA Whitney Clavinovej je prstenec veľmi rozptýlený a neodraža príliš veľa viditeľného svetla, ale infračervený Spitzerov teleskop bol schopný ho zaznamenať. Hoci prach v prstenci je veľmi chladný - mínus 193 stupňov Celzia - žiari tepelnou radiáciou.
Hlavná časť prstenca začína vo vzdialenosti asi 5,95 milióna kilometrov od planéty a rozprostiera sa do vzdialenosti 11,9 milióna km.
