NEW YORK - Martin Shkreli vie, ako vytočiť verejnosť do maxima. Pod paľbu nebývalej kritiky sa dostal po tom, ako neúmerne zdvihol cenu lieku, ktorý užívajú ťažko chorí pacienti. Navyše nič neskrýva a otvorene priznáva, že mu ide o to, aby firma zarobila. Tomu sa hovorí podnikanie na ľudskom nešťastí.
Z tohto príbehu, ktorý priniesol denník New York Times, vám bude vrieť krv v žilách. Jeho ústrednou postavou je tridsaťdvaročný zakladateľ a riaditeľ farmafirmy Turing Pharmaceuticals Shkreli, ktorý prednedávnom zvýšil cenu lieku Daraprim z 13,50 dolárov na 750 dolárov za jednu pilulku (z 12 eur na 674 eur). Ide tak o viac ako 5500-percentné navýšenie lieku, ktorý užívajú napríklad pacienti s rakovinou, AIDS a iní ľudia s oslabeným imunitným systémom. To spôsobí, že mnohí z nich už nebudú mať k liečivu prístup, pretože si ho jednoducho nebudú môcť dovoliť.
Syn európskych imigrantov
Za všetkým stojí obrovská túžba Shkreliho zarobiť čo najviac peňazí, a to akýmkoľvek spôsobom a na kohokoľvek úkor. Poďme sa teda pozrieť na to, kto tento chamtivec vlastne je. Martin sa narodil do rodiny albánskych a chorvátskych emigrantov a vyrástol v newyorskom Brooklyne. Svoju kariéru začal ako sedemnásťročný na Wall Street, neskôr si založil vlastný hedžový fond a obchodoval s akciami farmaceutických spoločností a firiem, ktoré vyrábali biotechnológie. Svoje obchody často komentoval na rôznych blogoch a často s veľmi nevyberaným spôsobom, za čo si vyslúžil verejné pokarhanie od od skupiny Občania pre zodpovednosť a etiku vo Washingtone, ktorá ho obvinila "zo šírenia nepodložených a nepresných informácií s cieľom zvýšiť hodnotu vlastných akcií". Mladíka kvôli tomu dokonca vyšetrovalo americké ministerstvo spravodlivosti. Ďalšou perlou je informácia o tom, že sa vyhrážal jednému zo zamestnancov. Manželke Timothyho Pierottiho napísal list, v ktorom stojí: "Dúfam, že ty a vaše štyri deti sa stanete bezdomovcami a ja spravím všetko pre to, aby k tomu naozaj došlo."
Shkreli neskôr sám založil farmaspoločnosť s názvom Retrophin, ktorá sa špecializovala na skupovanie práv na málo známe lieky a následné dvíhanie ich cien. Napríklad cenu lieku Thiola, ktorý sa predpisoval na vzácne ochorenie obličiek, zvýšil o 2000 percent. Martin je očividne konfliktný typ, pretože sa dostal do sporu s akcionármi, ktorí na neho dokonca podali žalobu. Viacerí odborníci ho označili za najhoršieho riaditeľa biotechnologickej firmy roka 2014. Kolegovia ho nakoniec z firmy, ktorú založil, vyhodili, pretože právne odškodnenia, ktoré mu vyplynuli zo súdnych sporov, maskoval za poradenské poplatky. A naviac ho zažalovali a žiadajú od neho 65 miliónov dolárov, pretože firmu v dôsledku jediného katastrofálneho obchodu uviedol prakticky do bankrotu.
Vraj filantrop
Podnikateľ napriek všetkému o sebe vyhlasuje, že je filantrop. "Chcem liečiť mnohé choroby a zachraňovať detské životy," povedal nedávno. Po tom, ako zdvihol cenu životne dôležitého lieku, je tomu ale naozaj len veľmi ťažko uveriť. Keď ho ľudia kvôli tomu začali kritizovať na sociálnych sieťach, ani sa nesnažil nejak racionálne argumentovať. "Som pobúrený z tvojej pažravosti. Kvôli tvojej chamtivosti budú ľudia umierať a bankrotovať," napísal Bryan Parkerson. A Martin len sucho odpísal: "Nemyslím si, nie je to moja chyba".
Svoj kontroverzný krok okomentoval aj pre televíziu Bloomberg. Keď sa ho spýtali, prečo zvýšil cenu daraprimu, odvetil: Potrebovali sme, aby liek začal zarábať". Mladý podnikateľ je mimoriadne aktívny na Twitteri, pričom jeho statusy mnohokrát prekračujú hranice slušnosti. Rád sa v nich odvoláva na svojich obľúbených interpretov ako Eminen ci Wu Tang Clan a mimoriadne rád uráža ľudí, ktorí si dovolia s jeho názormi nesúhlasiť.
V skratke sa dá teda povedať, že Shkreli je grobiansky, nadmerne ambiciózny finančný žralok, ktorý pohltí všetko, čo nepohltí jeho. Možno si Shkreli ale predsa len uvedomil, že to tentokrát už naozaj prepískol. Podľa najnovších správ mal totiž svoje rozhodnutie o navýšení ceny zmeniť.
