CANBERRA - Obyvatelia severnej Austrálie a tiež desiatky tisíc turistov včera neskoro večer SEČ (v stredu ráno miestneho času) sledovali približne dvojminútové úplné zatmenie Slnka. Do štátu Queensland sa na festival oslavujúci tento astronomický jav zišlo okolo 10 000 ľudí. Vďaka živému prenosu cez internet udalosť sledovali po celom svete ďalšie desaťtisíce ľudí.
Spomínaný festival sa koná v odľahlej oblasti Palmer River Roadhouse na severe Queenslandu. Niekoľko párov, ktoré vyznávajú pohanské zvyky, už vopred podľa heraldsun.com.au oznámilo, že sa chcú počas zatmenia nechať oddať. V meste Port Douglas sa po znovuobjavení slnečných lúčov vydalo 700 bežcov na maratónsky beh. Organizátor akcie na svojom webe tvrdí, že ide o vôbec prvý maratónsky závod na svete pri príležitosti zatmenia.
Čakanie na zatmenie mnohým kazila neistota z počasia, pretože meteorológovia predpovedali oblačnosť a nevylučovali ani prehánky. Rad ľudí sa preto rozhodol odcestovať z pobrežia do vnútrozemia, kde boli vyhliadky na lepšie počasie priaznivejšie. Počasie sa na mnohých miestach ale umúdrilo a napríklad v Palm Cove, odkiaľ sa internetový prenos vysielal, sa oblačnosť úplne pretrhala.
Na sever Queenslandu odcestovalo za zatmením vyše 50 000 turistov z Európy, Ázie a Ameriky. Hotely sú beznádejne plné a na more sa vydal rad obrích výletných lodí, z ktorých palúb mohli cestujúci udalosť sledovať. Na mnohých miestach boli tiež naplánované lety teplovzdušných balónov a Queenslandské železnice vypravili špeciálny vlak.
Austrálčania mohli naposledy sledovať úplné zatmenie pred desiatimi rokmi na juhu krajiny. Ďalšie také nastane v roku 2028.
