HONGKONG - Hongkonský súd vo štvrtok zamietol odvolania 94-ročného kardinála Josepha Zena a ďalších štyroch osôb proti ich odsúdeniu za nezaregistrovanie nadácie, ktorá pomáhala ľuďom zadržaným počas protivládnych protestov. Informovala o tom agentúra AP.
Kardinál Zen, emeritný biskup a známy zástanca demokracie v Hongkongu, bol správcom Fondu humanitárnej pomoci 612. Táto nadácia až do ukončenia činnosti v októbri 2021 pomáhala hradiť zdravotnú a právnu starostlivosť zadržaným demonštrantom. Jej správcami boli aj speváčka Denise Ho, akademik Hui Po Keung a bývalé prodemokratické poslankyne Margaret Ngová a Cyd Hoová.
Piatich správcov nadácie uznali v roku 2022 vinnými a každému uložili pokutu 4000 hongkonských dolárov (približne 440 eur) za porušenie zákona o spoločnostiach. Ten vyžaduje, aby miestne organizácie do jedného mesiaca od svojho vzniku požiadali o registráciu alebo o výnimku z tejto povinnosti. Išlo o prvý prípad odsúdenia za takéto porušenie zákona.
Porušenie registračnej povinnosti
Trojica sudcov vo štvrtkovom verdikte uviedla, že nadácia nepožiadala o registráciu ani o výnimku do jedného mesiaca od svojho vzniku. Podľa súdu mali jej piati bývalí správcovia v úmysle využívať fond na získavanie a poskytovanie finančných príspevkov na podporu protestov z roku 2019. Margaret Ngová po pojednávaní novinárom povedala, že obžalovaní sa odvolajú na najvyšší súd v Hongkongu. Ten by podľa nej mal objasniť, čo sa považuje za „spoločnosť“ a či sa ľudia musia registrovať na polícii alebo žiadať o výnimku, ak sa zapájajú do spoločných aktivít.
Zena a ďalších štyroch správcov nadácie prvýkrát zadržali v roku 2022 pre podozrenie zo spolupráce s cudzími silami. Zadržanie vtedy vyvolalo znepokojenie v katolíckej komunite. Po svojom odsúdení v roku 2022 Zen uviedol, že jeho prípad by sa nemal spájať so slobodou vierovyznania v Hongkongu. Protesty v roku 2019 vyvolal návrh zákona, ktorý by umožnil vydávanie osôb podozrivých z trestnej činnosti pevninskej Číne. Návrh bol neskôr stiahnutý, no protesty prerástli do niekoľkomesačných nepokojov sprevádzaných násilím.
V roku 2020 bol v Hongkongu prijatý zákon o národnej bezpečnosti, ktorý výrazne oslabil tamojšie prodemokratické hnutie a viedol k zadržaniu mnohých aktivistov. Táto legislatíva zároveň podľa kritikov podkopala dôveru v slobody, ktoré v meste existovali po návrate Hongkongu pod čínsku správu v roku 1997. Peking a hongkonské úrady stále tvrdia, že zákon je potrebný na zachovanie stability v meste.
