BRATISLAVA - EXPO 2027 bude najväčším medzinárodným podujatím, aké Srbsko doteraz hostilo.
Čo pre vás osobne ako prevádzkového riaditeľa (COO) znamená zodpovednosť za realizáciu projektu takéhoto rozsahu?
V podstate mám vo svojom živote dva paralelné smery. Prvým je, že pôsobím ako univerzitný profesor na poprednej ekonomickej škole v Srbsku, na Fakulte ekonómie a obchodu, a vyučujem študentov o cestovnom ruchu a podujatiach. Počas svojej akademickej kariéry som mal možnosť skúmať rôzne udalosti, od podujatí menšieho rozsahu až po mega podujatia, akým je Expo. Na druhej strane som bol, povedzme, natoľko zvedavý, že som veľa pracoval aj v praxi, a vďaka mojim skúsenostiam z Expa v Kazachstane (v Astane), v Dubaji a v Japonsku som presvedčený, že do spoločnosti prinášam oveľa širší pohľad na organizáciu Expa. Mojím osobným cieľom je skutočne implementovať všetky procesy na čo najplynulejšej úrovni, aby všetky zúčastnené krajiny, medzivládne organizácie a neoficiálni účastníci plne porozumeli procesom a tokom. To je jedna stránka veci; na tej druhej, z našej internej perspektívy ako organizátora, je to integrácia všetkých rozmanitých tímov, ktoré pracujú na rôznych aspektoch – od samotnej prevádzky, cez pohostinnosť, protokol, priamu spoluprácu s krajinami, riadenie tímov, médiá, až po marketing. Tých aspektov je skutočne veľa, takže by som ich naozaj chcel všetky koordinovať čo najbezproblémovejším spôsobom. Je to obrovská úloha, no mám, samozrejme, skvelú podporu od tímu a verím, že o takomto čase na budúci rok budeme mať po Expe už len skvelé spomienky a priateľstvá.
Do otvorenia zostáva osem mesiacov. Ak by ste mali pripravenosť EXPO v tejto chvíli vyjadriť v percentách, aké číslo by ste uviedli? A čo je momentálne vašou najväčšou výzvou?
Pokiaľ ide o stavebnú stránku, výstavné haly pre medzinárodných účastníkov sú takmer hotové. Čo to znamená? Od 15. októbra, čo je o necelý mesiac, sme ako organizátor pripravení odovzdať pavilóny medzinárodným účastníkom, krajinám a organizáciám. Zároveň sme plne pripravení podporiť ich pri absolvovaní všetkých potrebných krokov, ako je získanie povolení – či už pred samotným dizajnom a konceptom výstavy, alebo pri povoleniach pre predbežný návrh – tak, aby mohli plynule začať so svojimi aktivitami. Paralelne intenzívne pracujeme na programe, ktorý je rozdelený na dve hlavné línie. Prvou je program pod vedením samotného Expa, ktorý zastrešuje naše oddelenie pre program a obsah. Už čoskoro, od novembra, začneme zverejňovať jeho kompletnú podobu. Následne, spoločne s medzinárodnými účastníkmi, začneme od januára budúceho roka predstavovať aj programy jednotlivých oficiálnych účastníkov. Celkovo môžem zhodnotiť, že dynamika prác prebieha podľa plánu. Nevidíme žiadne výraznejšie zdržania. Samozrejme, ide o obrovský projekt a stať sa môže všeličo, ale situáciu priamo na mieste pozorne sledujeme. V tejto súvislosti by som chcel dodať, že tento rok, od 1. do 3. októbra, organizujeme veľké Technické prípravné stretnutie (TPM), na ktorom sa zídu zástupcovia všetkých krajín s vlastnými pavilónmi. Iba niekoľko týždňov pred týmto podujatím už máme prihlásených 250 účastníkov a individuálnych delegátov. Sú medzi nimi architekti, inžinieri, odborníci na požiarnu ochranu – teda všetci tí, ktorí reálne zabezpečujú prípravu pavilónov pre svoje krajiny. A my sme na nich pripravení.
Hlavnou témou je „Hra pre ľudstvo – šport a hudba pre všetkých“. Čo táto téma znamená pre vás osobne a čo konkrétne zažijú návštevníci, keď prídu do Belehradu?
Našou témou je „Hra pre ľudstvo: Šport a hudba pre všetkých“. Táto téma bola naším silným stanoviskom a prednosťou už počas kandidatúry. Srbsko a Belehrad vtedy súperili so Spojenými štátmi, Španielskom, Portugalskom a Thajskom. Som presvedčený, že práve táto téma bola jedným z hlavných dôvodov, prečo väčšina krajín podporila Srbsko a Belehrad. Prečo? Z dvoch dôvodov. Po prvé, každá krajina na svete, bez ohľadu na to, či hovoríme o veľkom a ekonomicky silnom štáte, alebo o menšej krajine s menej rozvinutou ekonomikou, sa dokáže stotožniť s témou športu a hudby. Je to preto, že každý má svoj tradičný šport a tradičnú hudbu. Na druhej strane sme Expo vnímali z pohľadu samotných návštevníkov. Čo to znamená? Každý návštevník, bez ohľadu na to, či má sedem alebo sedemdesiatsedem rokov, musí porozumieť tomu, o čom táto téma je. Každý vie, čo je to hra. Hrali sme sa, keď sme boli deti, a teraz sa hráme so svojím vlastným vnútrom, takže tomu rozumie úplne každý. Toto je kľúčový moment, pretože všetci účastníci – krajiny, medzivládne organizácie aj neoficiálni účastníci – musia prostredníctvom svojich expozícií odpovedať na to, čo pre nich hra znamená a ako spoločne môžeme hrať pre celé ľudstvo.
Počas 93 dní sa očakávajú viac ako štyri milióny návštevníkov. Nakoľko ste presvedčený, že je tento cieľ reálny, a čo budete vy osobne považovať za úspešné EXPO?
Očakávame 4,1 milióna návštevníkov. Z tohto počtu predpokladáme silné zastúpenie medzinárodných návštevníkov alebo turistov. Očakáva sa, že 1,2 milióna z nich počas Expa prenocuje priamo v Belehrade a v Srbsku. Dnes sme mali v Bratislave B2B workshop za účasti zástupcov nášho cestovného ruchu a ja som zdôraznil jednu veľmi dôležitú úlohu. Len spoločnými silami dokážeme týchto návštevníkov priviesť do Srbska a len spoločne dokážeme predĺžiť ich pobyt. Toto je naša spoločná úloha. Aby sme to dosiahli, musíme spolupracovať na tvorbe jasných programov a zážitkov, pričom Expo je tu na to, aby podporilo súkromné iniciatívy. Po dnešku a po tom, čo som tu videl - toľko podnikateľov zo Srbska a Bratislavy, - a vzhľadom na to, že po Slovensku navštívime aj ďalšie európske krajiny a usporiadame propagačné podujatia v Spojených štátoch, na Blízkom východe a v Ázii, som presvedčený, že toto číslo dosiahneme. Je to optimistické? Áno. Budeme musieť tvrdo pracovať? Budeme. Sme pripravení? Sme pripravení a musíme spolupracovať s naším odvetvím. Prínosom však nie je len propagácia Srbska, my propagujeme celý svet. Všetko, čo robia iné krajiny, ako napríklad Slovensko – či už z hľadiska obsahu alebo obchodu – nám vytvára príležitosť na globálnu komunikáciu, a preto si veríme. Taktiež významnú časť návštevníkov budú tvoriť ľudia z biznisu. Keďže sa to deje v srdci Európy, ďalšie Expo sem potenciálne zavíta možno o 10 alebo 15 rokov. Preto je teraz ten správny čas prísť, pretože je to blízko a je to efektívne. Podnikatelia a podnikateľská komunita v Srbsku sú prítomní a pripravení pomôcť, takže týmto číslam plne dôverujeme.
Slovensko bolo prvou krajinou, ktorá podpísala dohodu o účasti na EXPO 2027. Prečo práve Slovensko? A dáva mu to podľa vás osobitné miesto v príbehu EXPO 2027?
Môžem potvrdiť, že Slovensko bolo prvou krajinou, ktorá oficiálne podpísala zmluvu o účasti. V Belehrade sme mali skvelý a zároveň úplne prvý oficiálny ceremoniál podpisu. Odvtedy máme vynikajúcu spoluprácu, a to tak s komisárom sekcie, ako aj vďaka obrovskej podpore národnej organizácie pre cestovný ruch, Slovakia Travel. Aj preto bolo úplne logické, že prvé globálne podujatie, ktorým sa uvádzajú vstupenky na trh a spúšťa celosvetová propagácia, sa konalo práve na Slovensku. A keďže sme mali takýto skvelý štart, sme presvedčení, že rovnako skvelo to dopadne aj na samotnom konci Expa.
Na projekte sa intenzívne podieľate zvnútra. Môžete prezradiť jednu vec o EXPO 2027, ktorú návštevníci zatiaľ nevedia – niečo, na čo sa vy osobne mimoriadne tešíte?
Toto je skvelá otázka. Zvyčajne sa hovorí, že to najlepšie si treba nechať na koniec, ale viem, že keď začneme komunikovať náš program, ľudia uvidia jeho plnú atraktivitu. Čo je však dôležitejšie, kľúčovým prínosom a zážitkom sú samotné krajiny, medzivládne organizácie a neoficiálni účastníci. Máme viac ako 140 oficiálnych účastníkov vrátane štátov a len málokto z nás má v bežnom živote príležitosť navštíviť ich všetky – to sa podarí len naozaj výnimočne. U nás ich môžete navštíviť v priebehu jedného či dvoch dní. Ako organizátor chcem návštevníkov čo najviac podporiť. Napríklad návštevníci zo Slovenska môžu využiť organizované zájazdy od slovenských cestovných kancelárií, urobiť si vlastný prieskum, použiť naše mobilné aplikácie a ujasniť si, aký typ zážitku hľadajú a koľko času chcú na Expe stráviť. Osobne si myslím, že jeden deň stačiť nebude, dva dni sú možno v poriadku, ale tri dni sú ideálne. Zároveň odporúčam sledovať nás na sociálnych sieťach, pretože sa tam deje veľa zaujímavých vecí a každý si tam nájde to svoje. Preto nás určite sledujte a príďte do Srbska.
A na záver, dokončite, prosím, vetu: „Kto nepríde na EXPO 2027 v Belehrade, príde o…“
Každý, kto nepríde na Expo 2027 do Belehradu, príde o srbskú pohostinnosť, skvelé jedlo a úžasných ľudí. Príde o možnosť spojiť zábavu so vzdelávaním v tom istom čase. Príde o príležitosť stretnúť ľudí z celého sveta. Príde o šancu stať sa v danom roku súčasťou najväčšieho ihriska v Európe. Myslím si, že je to príležitosť, aká sa naskytne raz za život. Nie veľa ľudí navštívi dve alebo viac výstav Expo. Ja som tam bol síce z profesionálnych dôvodov, ale ako turista máte takúto príležitosť naozaj len zriedka. Navyše je to veľmi blízko a cenovo mimoriadne dostupné, preto viem, že Expo 2027 musí byť budúci rok na zozname prianí (tzv. bucket list) každého návštevníka.
